「乞丐也可以做皇帝!」王能宏、陳秋霞夫婦憑著這個信念,用一個個大黑豆乾、內臟,征服台灣人的胃,坐上台灣滷味連鎖皇帝寶座後,將在明年(2011)初進攻北京城,「讓大陸人也聞香一下什麼叫台灣味!」
為了跨出這一步,倆人登陸考察前後達6、7年之久。儘管丐幫滷味在全台已有120家滷味連鎖店,也是唯一有中央工廠、物流系統者,可是一旦要拉長戰線西進陌生地開店,資源、技術都有瓶頸待克服,陳秋霞形容「就像回到創業時的戰戰兢兢」,直到北京「前門大街.台灣映像」向他們招手才下定決心,「丐幫是台灣知名品牌,能在具全中國代表性、幾個朝代的首都開店,別有宣示意義和曝光效果。」
選在天子腳下開店,丐幫滷味有備而來,王能宏夫婦親自督軍並組成七人小組,打算長駐北京至少半年,摸清楚北京人的味蕾,且投資大約1,200萬元,找設計師打造高檔的主題餐廳店,這筆錢足夠在台灣開7、8家店。
陳秋霞解釋,這是呼應大陸人對台灣的認知,是較先進、現代、時尚的感覺,也企圖順勢做企業轉型,把滷味從路邊攤點心升級為餐廳主食,所以店內除了滷味,還將端出養生湯品、滷肉飯、珍珠奶茶等,珍珠奶茶可以強化台灣意象,或包裝成套餐,同時提高價值和客單價。
稍早,丐幫滷味在台灣新開的三峽北大分店已在測試主題餐廳店型。王能宏指出,從路邊攤起家,改良夜市浸泡式滷味,自創現場加熱式滷味、凍滷系列,首創專利氣冷式餐車、環保無毒可微波封口盒包裝,到2003年採店面經營,丐幫滷味這21年來都是一直往前跑,讓別人追,所以儘管有一份市調顯示,全台少說有10幾個滷味連鎖總部、121個滷味品牌分食市場,丐幫滷味近5年仍以年成長率30%領先。
丐幫滷味領先之道,就在全神經營品質、美味,從滷包配方、料理過程到火侯控制、研發食材都是關鍵,許多20、30歲吃過的年輕人一試成加盟主,將丐幫滷味從彰化往北擴散,全靠口碑行銷。
不僅如此,這4、5年王能宏夫婦持續研發新品牌跨足新領域,基於彰化養雞戶多,推出「摩登雞」炸雞系列,又想將母親的日式拉麵味重現而開「五井拉麵」,以及眼見呷哺呷哺台式火鍋店在大陸熱賣,2年前也在泉州開「鍋之鄉」試賣。
接下來丐幫要跨海賣滷味,王能宏夫婦坦言壓力不小,兩人平時都在生命線當義工,聽聞他們要到北京開店,馬上有其他3個生命線義工響應並投資,明春就看丐幫滷味在北京端出什麼台灣味,挑戰大陸味蕾!