淡淡的三月天，杜鵑花開滿陽明山，竹子湖海芋季也同時登場；賞花不想人擠人，有秘密基地造訪。
春風吹拂過陽明山櫻花的美麗，到了3月中旬，主角就要換人做做看，杜鵑花粉墨登場至4月底，各種杜鵑輪流綻放，大飽眼福。
遊客最熟悉的杜鵑花海，是陽明公園與前山花園；若想清靜賞花，不妨造訪花卉試驗中心，過去少為人知，經常被誤會是哪一戶有錢人家的庭院，早年還有「文化後花園」之稱，指的就是沒人來，便宜了文化大學學生。
花卉試驗中心 孕育花朵
花卉試驗中心面積4公頃，光聽名字，不難想見以實驗為目的，日治時代研究柑橘，直到民國40、50年代，陽明山桶柑這塊招牌一直都響叮噹，後來改為培育花卉。
中心集中許多本土與外來種，包含常見與罕見的品種，發現原來杜鵑有不同面貌。台北人最眼熟的平戶杜鵑，是人行道或校園的熟面孔，最能夠忍受空氣汙染，其特徵為花大葉大。
台灣原生種烏來杜鵑，花朵小巧可愛，原生地已淹沒在翡翠水庫之下，是失去故鄉的杜鵑。「守城滿山紅」、「西施花」兩種杜鵑，雖然在陽明山野地可發現，但還不如來這裡欣賞，可以很靠近的欣賞，不必在山上遙望。
杜鵑品種多 各自有名字
「皋月」、「久留米」、「守城滿山紅」，杜鵑名字都很美，不過花卉試驗中心有個讓人跌破眼鏡的花名，稱作「陽交26號」。
工作人員表示，「陽交26號」是中心前輩培育出的杜鵑，未正式命名，特徵是雄蕊瓣化，部分花朵長出二重瓣，花色起初是粉紅色，逐漸轉白，等到要凋謝了，全朵都成為白色，十分奇妙，在別的地方很難見到。
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