二○一一宜蘭市水燈節系列活動將從廿九日至八月一日展開，在七月卅日、農曆六月卅日晚間的「千人祈福放水燈」最受人矚目。宜蘭放水燈迄今有百餘年歷史，施放的水燈在宜蘭河上緩緩流動，藉由搖曳的燈影以悼江魂。
承辦水燈節系列活動是宜蘭市中元民俗文化推展協進會，理事長林煥騰表示，宜蘭城在清末稱噶瑪蘭城，放水燈有百餘年歷史，也富有文化內涵及民俗意義，活動結合民間地方習俗文化，將紅燈籠布置成燈樓，有歷年水燈會集錦迴廊，以吸引民眾參加。
在日治時期，放水燈一度被禁止，光復後因戒嚴無法正式舉辦，只能以祭祀悼念第二次世界大戰陣亡將士的名義，才得以用簡單的形式舉辦。九十八年「宜蘭放水燈」被公告登錄為宜蘭縣的民俗活動。
今年水燈節系列活動包括：廿九日宜蘭市河濱公園的城隍爺出巡、千人點燈祈福法會等盛事；卅日的重頭戲是晚間十一時開始的放水燈；卅一日城隍廟以及南北館市場有普度文化夜、歌仔戲表演；八月一日城隍廟有平安米布施等。
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