新疆，西漢司馬遷《史記》所記載的西域，自古就是東西方文明交會碰撞的地域。千年來，無數駱駝商旅、戰馬兵甲穿梭或交戰於戈壁沙漠、天山山脈之間，為新疆增添不少古老傳說；如今的新疆卻流傳著十八怪和十大未解之謎，反成遊客體驗新絲路的最佳地點。
清乾隆取名為迪化的烏魯木齊，是新疆省會所在；大街上，輪廓深邃的維吾爾人不時擦肩而過，不禁讓人有身處異域的感覺，全副武裝的漢人特警在街上巡邏，反有點突兀，而解放軍組建的「新疆軍區生產建設兵團」，兵團內的姑娘不對外則成了新疆第一怪。
導遊錢麗華說，一九五○年代，為解決兵團男子的需求，八千湘女和一批批來自山東、河南和四川等地的姑娘，奉命進入天山與解放軍成婚，繁衍生息後，第二代的女子也和母輩一樣，只願與兵團內的男子結婚。
朝穿皮襖午穿紗、圍著火爐吃西瓜，是新疆的第二怪，但在火盆地吐魯番，高達攝氏五十度的氣溫，讓當地百姓把鐵床擺在大門外夜眠，又是新疆的一怪，其他如坎兒井全部連起來、達板城姑娘結婚把妹帶、古絲道上地名怪等，在在說明新疆特有的民俗風情和滄桑歷史的豐厚底蘊。
為了「啟迪教化」異族，乾隆皇帝不僅將當年的新疆首府命名為迪化，還納了一名維吾爾妃子，這名因體香而被後人稱為香妃的容妃，在喀什市郊發現的一座古墓，是不是埋葬著傳說中的香妃，到現在沒有人說得清楚。
除了香妃謎之外，西漢時期活躍數百年的樓蘭國，到公元四世紀時卻神祕消失，連考古學家迄今對這座曾是古絲道重要交通樞紐的王國，究竟是突發災難或異族入侵？同樣是一團謎霧，而早建於秦漢時期的交河故城，埋藏著二百具嬰屍，是因傳染疾病或戰亂殺滅活口？也是不可考的歷史之謎。
披著神祕之紗的新疆，種種謎團有待遊客一一去探索，但想一次體驗武俠小說中的天山仙境、見識年代最久遠的乾屍和最長的絲綢之路，新疆台辦幹部徐帆說，至少得花半個月的時間才能一窺奧祕。