「海南雞飯」堪稱是新加坡、馬來西亞等地最廣為人知的南洋菜，其實正宗的雞飯是源自於大陸海南島道地美食。海口中華老字號沿江飯店董事長符國鑫表示，只要有海南人的地方，就有海南雞飯。至於雞飯的吃法很多種，有饕客喜歡用雞肉沾醬汁配飯吃，有的喜歡把飯、肉及醬油拌在一起吃，只要你喜歡，怎麼吃都行。海南人只希望遊客別再驚呼反問：「海南雞飯不是新加坡才有的嗎？」
用海南四大名菜為首的文昌雞製作成白斬雞，同時配以雞油和浸雞水烹煮的米飯，就成了味道鮮美的雞飯，因此，海南雞飯在海南又稱為文昌雞飯。廿世紀初，隨著移民潮，這道名菜傳遍東南亞，包括馬來西亞、新加坡、香港及泰國等地發揚光大。符國鑫創辦的沿江飯店繼承傳統，同時榮獲文昌雞養殖與烹調技術的海南省非物質文化遺產傳承人。他透露「要做好海南雞飯，必須在養雞、烹製上下功夫。」
「吃」一向排在旅遊首位，在海南成為經濟特區後，海南餐飲業更是呈現上百倍的增長。由於早期的閩粵移民入瓊，及飲食習俗的傳播，促成瓊菜系的多元化。目前雖有不少民眾產生「海南餐飲文化根基很淺」的錯覺，除了海南雞飯，是否還有其他更吸引遊客的瓊菜？去年成立的海南省瓊菜研究中心，希望借助國際旅遊島的建設，給海南旅遊餐飲發展提供一個新舞台。
海南省台辦副主任劉耿表示，「瓊台姊妹島，珍珠加瑪瑙」是他常掛嘴邊的順口溜，台灣與海南的自然條件近似，像溫泉、熱帶水果、生活飲食習慣等，幾乎沒什麼分別。但台灣生活節奏快，海口以慢活為主，易吸引遊客前往，國際旅遊島的建設，使瓊菜成為國際旅遊島的重要特色。未來在「十二五」期間將挖掘海南的美食文化，透過連鎖經營、加盟等形式，同時為中華老字號帶來新的發展契機，讓更多海內外遊客品嘗到地方風味。