「大目降十八嬈」是新化流傳已久的傳統民俗，也是縣定文化資產，當地更流傳有「元宵夜，查某媱；爬籬笆、弄豬寮」俚語，三年一次陣頭遶境五日將登場，六日更將舉辦元宵夜祭祈福，盼吸引各地觀光客前來體驗！
大目降十八嬈，是新化獨一無二傳統民俗，也是全台獨有的民俗活動。日治時代因皇民化運動停辦，八十四年曾恢復舉辦，八十九年舉辦最後一次後，直至九十七年才復辦。
主辦大目降十八嬈的朝天宮主任委員許滄淵指出，新化古稱大目降，傳說早期每年農曆新年過後，一向勤儉樸實的新化婦女彷彿中邪，出現怪異行為，居民束手無策，向神明求助。
神明指示此為八卦穴的蜘蛛精作怪，需在元宵節晚上請神明出巡，配合青壯居民手持火把，驅趕蜘蛛精。許滄淵表示，神明指示遶境要舉行三個晚上至正月十八日止，十八嬈名稱由此而來。期間各庄社配合施食普度，展現協力保護家園決心，延續至今成為新化盛事。
遶境活動自五日清晨五時卅分開始，當晚則在中山路與中正路口舉行祈福夜祭儀式，六日晚間七時於朝天宮舉辦元宵夜祭，廟方現已搭設八卦平安橋，並準備湯圓，供民眾過平安橋、吃湯圓，祈求新年平安順利。