小琉球推廣觀光有成，地方私房料理成為遊客探索重點，其中，潮間帶採集的海木耳因營養價值高，加上風味極佳，是饕客指定品嘗地方特色美食之一。但近期卻因採集過量，導致資源銳減，水試所已成功以陸上養殖技術增加產量。
中國及日本早期便將海藻之一的海木耳納入藥用，在現代科學研究也顯示，海木耳有特殊蛋白質、脂肪及低分子物質，能有效調節免疫力、降低血壓、膽固醇等功料，在離島小琉球是天然重要營養食品之一。
這項堪稱為老船長美食料理，卻因遊客過度指名，導致資源量銳減，甚至瀕臨滅絕的困境，水產試驗所東港生技研究中心為此開發陸上水槽養殖技術，期望增加產量，經過三個月試驗成效極佳。
水試所專員張惠美解釋，長期以箱網養殖黃鰭鮪，但餵養鮪魚飼料或多或少溶解於水池內，三個月前，為有效利用資源嘗試以鮪魚循環水養殖海木耳，沒想到成效極佳，至今每平方公尺產量、每周可拿近兩公斤，比天然產量多出近一成。這項研究不僅為小琉球帶來觀光契機，也為業者創造穩定收入。