你可能吃過龍眼蜜、百花蜜，但有嘗過森林蜜嗎？家傳四代的養蜂人家「蜂之鄉」最近就產出台灣第一罐森林蜜。
■ 帶蜜蜂到森林裡流浪
森林蜜是什麼滋味？這樣比喻：如果純粹的龍眼蜜是洪亮的女高音獨唱，森林蜜則是氣勢磅礡的大合唱。
顧名思義，森林蜜就是從森林裡採到的蜜。兩年前，曾獲得十大傑出農業專家的李麗玉造訪惠蓀林場，發現這裡的自然生態豐富、環境清幽，非常適合蜜蜂生活。
李麗玉說：「蜜蜂需要在無毒的環境裡才能生存，惠蓀林場是天然的山林，完全沒有噴灑除草劑，蜜蜂採到的蜜最天然安全。」於是，她把原來放置在花蓮的蜂箱搬到惠蓀林場，讓蜜蜂痛快的採取森林蜜，台灣第一罐森林蜜於焉誕生。
對蜂蜜深入研究的李麗玉，經常擔任蜂蜜評鑑工作，她的先生李福涼則是家傳四代的養蜂人，在花蓮打造無毒的蜂蜜品牌「蜂之鄉」。
■ 帶有花香 口感層次豐富
養蜂人家註定要流浪，帶著蜜蜂到全台各地吸取花蜜，李福涼指出，選擇花蓮當養蜂基地是因為花蓮是台灣最乾淨的地方，而他也從沒想到，南投惠蓀林場的環境更優，蜜蜂可以在無毒的環境裡製造出高質感蜂蜜。
由於惠蓀林場的植物品項繁多，山茶花、杜鵑花、櫻花、梅花、月桃花、烏心石、櫸木、相思樹等，有多樣蜜源可採取花蜜花粉，如此豐富的蜜源也造就森林蜜多樣的口感，不是龍眼蜜、荔枝蜜等單一蜜源產品可以比擬。
李麗玉各舀起一匙龍眼蜜與森林蜜讓記者比較，仔細品味才發現，原來不同蜂蜜有截然不同的味道。龍眼蜜的滋味是純粹香甜，森林蜜則帶有淡淡的酸味，花香縈繞鼻息。
李麗玉指出，森林蜜因為非來自單一植物，所以葡萄糖含量豐富，也容易結晶，口感比一般蜂蜜層次豐富。
蜜蜂在森林裡的工作成果也反應在花粉上，一般市面上看到的花粉多是單一的黃色，在惠蓀林場採集的森林花粉則有淡黃色、墨綠色、橘色等多樣色彩。
■ 森林花粉 色澤多樣無污染
李麗玉表示，惠蓀林場四季百花輪流綻放，工蜂悠哉的穿梭在森林裡，毋須擔心農藥與重金屬的危害，快樂的採集森林百花的花粉，這種花粉是花粉中的極品，不是一般灌木、草本植物可以比擬。
一隻蜜蜂工作一輩子，只能產出一茶匙的蜂蜜，了解蜜蜂工作的艱辛、養蜂人的堅持時，讓人更珍惜每一滴蜂蜜，尤其森林蜜量少質精，是蜂蜜界的精品。然而，養蜂人換取「精品」的代價，是終年追逐花開流浪全台，蜂蜜是他們苦盡甘來的成果。