【邱淑玲】
台灣的冬天，一點兒也不單調，就和其他季節一樣繽紛精采，而且野花處處綻放，為蕭瑟的山林鄉野增添絢麗顏彩。台灣之冬，一樣可以快意賞花去。
地處亞熱帶的寶島，由於有高高的中央山脈，使得台灣春花、夏綠、秋葉、冬葉四季明顯，每個季節在平地和山區各有不同花卉可賞。儘管入冬強勁冷鋒夾帶濕氣為台灣高山帶來降雪，寶島天氣也籠罩在冬的冷涼氣息之中，冬花依然開得燦爛，台灣山芙蓉、王爺葵、吊鐘花、松紅梅、黃菊等都是山林冬花主角。
冬日的花姬，非台灣山芙蓉、王爺葵和芒花莫屬。其中，山芙蓉是台灣冬花中的「千面美人」，從平地淺山一路開上南橫、中橫山區，沿著公路兩旁以粉白和粉紅色花朵妝點大地。未到隆冬，梅花尚未綻放，台灣山芙蓉便在冷風中盡情展歡顏，為山野帶來活潑色彩。而且花色一日三變，是花卉中的變臉高手。
原生台灣的山芙蓉花，花色瑰麗多變。秋末到初春皆可見其嬌顏，寒涼的冬季為山芙蓉最美的盛花期，滿樹綴滿淺淺粉色系大花的植株，台灣山林田野處處皆見花蹤，為台灣典型的冬季野花。台灣山芙蓉，屬於錦葵科落葉性小喬木，又稱「木芙蓉」、「醉芙蓉」，也有人叫它是「拒霜花」。
山芙蓉只有當冬季開出粉白或粉紅花朵時，才引來遊人注目。由於花色善變，山芙蓉就像川劇的變臉主角，早晨、中午和黃昏各以深淺不同色澤示人，花色分為紅、粉紅和白3種。隨著陽光照射角度不同，早晨山芙蓉花色白，中午粉紅，傍晚時花色轉紅似醉酒，「千面美人」名號不逕而走。
大陸四川的成都市區遍植山芙蓉，因而贏得「芙蓉城」稱號。冬季的台灣山林和平地，處處可見山芙蓉綻放，更像是座山芙蓉花島。遊賞台灣山芙蓉花，全台平地和山區都是賞花去處，只要細心留意台灣鄉間田野，野生的山芙蓉花遍野盛放。
冬花中堪與台灣山芙蓉分庭抗禮的便是王爺葵，而且生長分布區域幾乎一樣，綻放時有如小太陽般明亮耀眼，王爺葵外表就像是小一號的向日葵，就因為像極了向日葵，有人就叫它「假向日葵」。冬天的台灣平地山林、河床隙地，鄉村聚落，到處都可以見到王爺葵，頂著一朵朵的金黃太陽向遊人打招呼。
笑臉捎暖意 王爺葵又叫日頭花
冷冬裡綻放太陽笑臉的王爺葵，為大地捎來陽光暖意，因而特別受到喜愛。花朵碩大美麗的王爺葵，早年為皇室權貴之家栽種的觀賞植物，才有「王爺葵」之名。其實在菊科家族中，王爺葵的花朵和植株都大上一號，確有王爺氣勢。
王爺葵正式名稱為五爪金英，為菊科亞灌木，又稱提湯菊、金花菊、腫柄菊，也有人以其花像太陽稱它是「太陽花」或「日頭花」。王爺葵並非台灣原生植物，而是從墨西哥和中南美洲漂洋過海而來，早年經航海的荷蘭人引進栽種，從此落腳台灣。每年此刻開始到元月底間開花，全台灣的平地到海拔2000公尺以下的山區，都能見到王爺葵身影。
同樣從平地開到高山的冬花，還有浪漫詩意的芒花。去年入秋後雖有風姐攪局，柔弱的芒花倒是沒啥受損，不僅平地淺山開得熱鬧，到處白花花一片，中海拔山區和離島一樣芒花遍綻，走到台灣的任何一個角落，都有成片或零星的芒花海。而在南投清境山區，五爪金英、芒花和黃菊花，交織成片，賞花尤其富視覺之美。
南半球嬌客 松紅梅又叫馬奴卡
在冬季開紅色系花朵的松紅梅，向來是台灣高山農場喜愛種植的冬花植物，福壽山、武陵和清境農場都可以見到它，屬於桃金孃科常綠灌木，又叫馬奴卡、紐西蘭茶樹。這茶樹名稱，據說還是偉大的航海家庫克船長所命名。既有紐西蘭茶樹之名，松紅梅自然不是台灣的原生植物，它的家鄉在南半球的澳洲和紐西蘭。
松紅梅的名字取得名副其實，它的葉片細如松葉，而且枝條纖細，花形卻像是梅花，不僅小花開得多，花色更有紅、桃紅和粉色，最適合在台灣的中高海拔山區生長，冬到春季開出像紅梅般的小花，在冬季的高山異常搶眼美麗。
花色也很艷麗的吊鐘花，和松紅梅一樣，也是外來植物，原產紐西蘭、美洲、墨西哥和大溪地，為柳葉菜科多年生落葉小灌木，又叫燈籠花、吊燈花、浮鉤草、倒掛金鐘等，花朵呈倒掛的燈籠形狀，非常特殊美麗，花色繁多，以紅色系為主。由於花朵極美，福壽山農場將吊鐘花栽成綠籬花壇，杉林溪森林遊樂區則將它納入園區6大名花欣賞。