【姚舜】
不景氣中，標榜「一價吃到飽」的火鍋被許多人認為是「相對超值」的選擇。不過，為了與同業區隔，有業者在麻辣鍋與日式涮涮鍋主流中力求「標新立異」，希望藉此跳脫紅海走向新藍海，進而得到食客青睞。
其中，有業者一口氣推出多種湯頭鍋底讓食客搭配選擇，也有業者瞻前顧後的以前菜、炸雞與甜點壯盛餐桌的軍容。〈蜀辣〉、〈蒙汗〉與〈５喀辣〉，就是鍋海食林中具特色的吃到飽火鍋店。
〈蜀辣〉老闆垚維柯是新疆人，由於家族在四川作生意，認為四川有許多好味道，於是索性在台開餐廳，並派師傅赴四川學菜，將正宗川味帶進台灣。
〈蜀辣〉的鍋有8種選擇：〈巴蜀冷鍋魚〉、〈山城芋心雞鍋〉、〈麻辣泥鰍鍋〉、〈水煮魚頭鍋〉、〈蜀味魔芋鍋〉、〈飄香仔排鍋〉、〈香辣嫩田雞鍋〉以及〈五彩養生鍋〉，俱是紅色辣鍋，但其中有3種可應食客要求以白鍋供應。8種鍋各有湯頭鍋底與配料，且多是四川正統的老料，湯色雖然都是紅油汪汪，香、辣程度與味型仍互有出入，市場辣鍋店少有人如此經營。
古云「天上斑鳩，地上泥鰍」，指2種東西是人間好料。泥鰍又叫「水中人參」，指其營養。〈蜀辣〉的泥鰍鍋用的泥鰍是養殖的，個頭很大，主廚將牠們油炸後用郫縣豆瓣醬與辣油製的老料拌炒後，放一晚上，第二天再放入辣鍋中出菜。鍋底中除了泥鰍，還有絲瓜、大白菜、大蒜苗等食材，不僅特別且非常好吃。
〈水煮魚頭鍋〉用的是鰱魚頭、〈芋心雞鍋〉用的是黨子雞與小芋頭，「魔芋」指的其實是蒟蒻，〈仔排鍋〉主料用的是肋排，都很有特色。
一般吃到飽鍋店，除了火鍋還是火鍋，但在〈蜀辣〉啖鍋，還可以享用〈麻辣雞絲〉、〈四川涼粉〉、〈鮮辣嘴邊肉〉等8種四川小菜，且無限量供應。
除此，中午更有100元起跳的商業套餐，點〈蔥味渣渣麵〉、〈麻辣雞絲麵〉、〈大滷麵〉、〈巴蜀辣醬麵〉等，並附上例湯、2川味小菜與一杯飲料，划算到爆。
小肥羊翻版 蒙汗一開連３家
〈蒙汗〉火鍋是近年火鍋市場行情走俏的蒙古火鍋。因為蒙古鍋在台接受度日高，引進〈內蒙古小肥羊火鍋〉的龍吉吉企業老闆黃慶宇，索性以「蒙古＋大可汗」結合後再創新品牌〈蒙汗〉，1個月時間一口氣在台北東區接連開出3家門市，館前路的門市也很快就會開出，黃慶宇並已開始徵求有心創業者加盟。
〈小肥羊〉的湯頭標榜用68種中藥材祕煉而成，〈蒙汗〉的湯頭與〈小肥羊〉系出同源，紅鍋與白鍋兩種湯頭，味道與〈小肥羊〉如出一轍，豬、牛、羊等涮料，往鍋裡涮過，不必沾醬，就很好吃有味。
比起〈小肥羊〉，〈蒙汗〉的店型較小，冷藏櫃上的涮料也比〈小肥羊〉少一些，除此，在這裡用餐幾乎和〈小肥羊〉一模一樣，〈小肥羊〉最有名的〈羊肉炸春捲〉和布滿芝麻餐的〈黃金大餅〉，〈蒙汗〉也都吃得到，所以雖然3家店才開幕不久，生意都很好。
〈蒙汗〉的冰淇淋也是吃到飽供應，美國品牌冰淇淋有8種口味選擇，其中哈蜜瓜口味很特別。與一般燒肉店或吃到飽火鍋店不同的是，這裡的冰淇淋提供餅乾式甜筒讓客人裝盛，等於又多了一種食趣。
年輕人的創業夢 ５喀辣吃得到炸雞
5個年輕人，同在高雄餐旅學校讀餐飲，大家約定，畢業後先到飯店餐廳「練功」、學經驗，然後一起創業築夢。於是，〈５喀辣〉麻辣鍋店就這麼誕生了。
經「集體創作」，〈５喀辣〉除了麻辣鍋，還有豚骨鍋、酸菜白肉鍋，以及養生鍋等多種選擇，客人可以吃單鍋，也可以點鴛鴦，用兩種不同的湯頭涮料。
小伙子們的理想性很高，除了湯頭完全不用味精或人工添加物，當涮料的肉品品項用的等級檔次也不含糊。因為有在觀光飯店西餐廳打工經驗，切出的牛羊豬肉厚度也恰到好處。
在〈５喀辣〉啖鍋，除了有現炸的炸雞可以填補等待的空檔，還有同樣也是吃完了再上、無限量供應的滷牛肚、牛腱、牛筋與大腸頭等滷味可吃。此外，幾個年輕人研發的自製飲料無糖麥茶和酸梅湯，也很有特色，可以收去油解辣之效。