【林和生／屏東報導】
去年參觀人數突破卅五萬人次的屏東熱帶農業博覽會，今年再度舉辦，十六日舉行開幕典禮，縣政府今年規畫增設稻田區，讓參觀的民眾可以觀賞到完整的水稻成長過程。
以屏東熱帶農業為主題的熱博，今年園區包括稻田區、牛奶蜜棗田、柑桔園、蓮霧田、楊桃和玉米田、向日葵園、芭樂園、桑椹園、蘭花園、長頸鹿瓜果園、香草植物園、玫瑰花園、南瓜田、溫室百合種植園、蝴蝶生態館、生質能源區、咖啡園、番茄園等十八個園區，參觀民眾除了能看到農作物生長情況，還可以下田體驗農務。
稻田區為今年增設，把一塊六分地分成四個區塊，參觀民眾可以同一時間看到水稻插秧、抽穗、開花、飽熟的過程。
屏東縣長曹啟鴻表示，去年熱博創造卅五萬人次的遊客，今年結合屏東客家文化園區、蘭花蕨自行車道等成帶狀景點，規畫深度農業休閒觀光行程，今年估計可以突破五十萬人次的紀錄。
迎接牛年，主辦單位在田區附近擺放用稻草製成的水牛，曹啟鴻說，歡迎民眾到熱博參觀，體驗屏東得天獨厚的陽光、水所種出的作物，摸摸稻草牛，希望今年運勢「牛」轉乾坤。