【吳慧珍／綜合外電報導】
為在低迷景氣中奮力求生，咖啡連鎖業龍頭星巴克極力褪去高價外衣，繼宣佈將推出不到4美元的超值早餐後，現又打算進軍即溶咖啡市場，最快下月份起部分據點就會開始販售其新開發的即溶咖啡。
華爾街日報周五報導，這家總部位於西雅圖的全球最大咖啡連鎖品牌，已開發出一款名為Starbucks Via的袋裝即溶咖啡，和一般即溶咖啡一樣，只要用冰水或熱水沖泡攪拌一下，就能即時享用如同店內現煮般的香醇咖啡。
此一大膽創舉，顯示星巴克面對急遽變遷的咖啡消費環境，必須調整經營腳步來因應。即溶咖啡向來予人品質二流，口味也平平無奇的印象，星巴克高層坦承，至少在美國，一些對即溶咖啡的成見有待克服。為此星巴克計畫強力推廣試用包，並且竭力研發複製門市現煮咖啡的口味。
星巴克高層指出，即溶咖啡市場之大讓他們無法再漠視，尤其是海外市場。以英國為例，即溶咖啡就佔了咖啡銷售的81％。星巴克因應不景氣縮減營業規模之際，只好另闢蹊徑來提振現有店面的營收。
星巴克為替自家即溶咖啡測試市場水溫做了一個實驗，執行長蕭茲（Howard Schultz）受訪時透露，過去幾個月來，門市在未告知顧客情形下供應即溶咖啡，結果沒有一個發現自己喝的不是現煮咖啡。
未來星巴克3包裝的即溶咖啡擬賣2.95美元（約台幣100元），12包裝的售價為9.95美元（約台幣340元），平均下來每杯不到1美元的超值價格，也成為星巴克搶攻市場的利器之一。
其實Starbucks Via產品的發想，最早可追溯到1993年，係當時帶領星巴克產品研發的已故員工瓦倫西亞（Don Valencia），為了方便野外露營時飲用所發明的即溶版咖啡，後為眾所周知的JAWS（JustAdd Water and Stir，意即加水攪拌即可）。