曾在一九九八年到二○○一年間連續四年引起全球觀測熱潮的獅子座流星雨,最近又成為各地天文迷追逐焦點!中央氣象局表示,國際流星組織預測,獅子座流星雨將在明晚到周三清晨間再度爆發,每小時至少有上百顆流星畫過天際。
美國航空暨太空總署馬歇爾太空飛行中心科學家比爾.庫奇預測,今年高峰期出現時,每小時可能觀測到五百顆以上流星;甚至有科學家認為,每小時可能看到一千到一千五百顆的「半流星暴雨」。但也有少數科學家認為,極大期時,每小時可能僅能觀測到一、二十顆流星。
氣象局天文站技士鄭振豐說,科學家對流星雨可能出現數量的預測落差相當大,但即使保守估計每小時上百顆,還是相當值得觀測。更特別的是,明晚正好是初一,沒有月光遮蔽,觀測條件很棒。民眾若想看流星許願,明晚到周三清晨五時、天亮前到光害較少處,向東方天空搜尋,就有機會看到獅子座流星雨。
中央氣象局提醒,受鋒面通過影響,北部和東半部明晚到周三降雨機率偏高,中南部觀測到流星雨機會較高。但這段時間也是鋒面通過,天氣最涼,出門觀星最好多件外套保暖。
獅子座流星雨在一九九八年進入三十三年迴歸周期,當時許多學者預測每小時會出現一萬顆以上的流星暴雨,最後事與願違,但二○○一年和二○○二年連著兩年出現大爆發。
此外,國內業餘天文迷每年最大盛事「星空饗宴」(STAR PARTY)最近透過網路發出號召令,預估有上千名天文同好本周六齊聚合歡山翠峰,一起看星星、分享觀星經驗。