4月中旬冰島艾雅法拉火山噴發,使歐洲空中交通大亂,除影響歐洲與世界往來的便利性,也對觀光旅遊業造成相當程度的衝擊。就像台灣立法委員打架讓世人以為「台灣很亂」一樣,冰島的火山爆發,也讓多數人覺得「冰島毀了」。
殊不知,火山噴發其實並沒有為冰島帶來像地震或海嘯般的嚴重災情,相反地這場大自然生命力的激情動感表現,反而更吸引了全球遊客對冰島的注意力。根據冰島旅遊局的統計,艾雅法拉火山噴發後,赴冰島觀光旅遊的遊客較過去同期成長了3成,其中更多遊客就是衝著「看火山爆發」而去冰島。福禍相倚,由此得證。
火山吸引遊客,給了台灣行健旅行社總經理張榮源啟發,除規畫了〈冰島火山觀景團〉外,並在傳統〈北歐4國之旅〉行程中加入了冰島,帶遊客一次走訪挪威、芬蘭、丹麥、瑞典與冰島5國,由於內容訴求高檔體驗,團費並不便宜,卻仍吸引了不少旅遊饕客報名參加。
火山噴發絕對是大自然最動感的演出,有生之年若能目睹火山爆發畫面,也是一輩子最值得珍藏的回憶。也就是因為如此,冰島艾雅法拉火山噴發後,雖然對歐洲空中交通造成嚴重影響,但事隔2個多月後,冰島卻成了北歐中最受觀光客歡迎的國家,遊人結伴入境冰島旅遊,為的就是親眼目睹火山噴發的畫面。
冰島旅遊局的統計數字顯示,艾雅法拉火山爆發後,入境冰島的遊客數字不減反增、較過去同期成長了3成,政府官員推論這是「火山效應」,因為很多人想看火山,所以造就了市場成長。
火山爆發後的冰島究竟安不安全?特意赴冰島考察的行健旅遊總經理張榮源表示:根本沒事!火山灰雖然讓歐洲空中交通在4、5月時受到影響,「但帶來麻煩的就僅限於火山灰」。張榮源說,冰島境內其實並沒有任何災情,冰島人的生活也沒有因火山噴發而有改變,觀光旅遊景區也照樣運作,「別把火山噴發想成了911或是921呀」。
也就是冰島啥事也沒發生,加上眼見很多歐陸旅客相繼赴冰島「看火山」,張榮源返台後要求線控著手規畫了「冰島火山觀景團」,同時又將冰島排在傳統〈北歐4國〉行程中,成了今夏市場最新的北歐稀有行程。
聊到北歐旅遊,瑞典的「藍廳」是諾貝爾頒獎典禮的地方,挪威的峽灣與維京船博物館,丹麥有安徒生的童話世界加持,芬蘭有音樂大師西貝流士,但冰島有什麼呢?除了4月噴發的火山,冰島還有什麼觀光旅遊資源呢?這國家是不是國如其名,終年結冰呢?
冰島其實是一個「冰火同源」的國家,火山運動造就的熔岩地形使該國的地貌與歐洲其它國家截然不同,它甚至像外太空裡另一個星球。很多人不知道,第一個登陸月球的人-阿姆斯壯,在上太空之前就是在冰島的某地練習太空漫步的。
冰島雖是火山熔岩形成,因緯度關係,這國家許多地方卻覆蓋著大片的冰原。因此,「冰」與「火」讓來到這個國家的遊客得到非常極端的體驗。
行健旅遊安排的行程中,會安排遊客塔巨輪登山車到世界第二大的朗格冰川,腳踏實地的走在冰河上,並駕駛雪上摩托車馳騁億萬年形成的冰河上。另外,也會去藍色溫泉湖,體驗在遙遠的北國泡湯樂趣。火山口湖、歐美大地塹與宛如黃石公園老忠實噴泉的間歇泉,也都是火山地形創造的特殊地質景點。
火山灰並沒有讓遊客因噎廢食,行健旅遊遊規畫的〈火山觀景團〉推出後反應不惡,不過張榮源更鼓勵遊客參加〈北歐5國之旅〉行程,畢竟都已經到了遙遠的北歐,何不一次把芬蘭、瑞典、丹麥、挪威與冰島等國家「一網打盡」呢。