六十八年次的太魯閣族女孩周美花，高中畢業後就遠赴日本進修美術創作，今年甫取得東京藝術大學博士學位，成為台灣原住民藝術家第一位留日博士。她隨即返台，將投入部落的環境美化工作。「我一刻都等不及，想馬上回到台灣，回到部落，盡一點棉薄之力。」
周美花來自花蓮縣秀林鄉的銅門村部落，自小展現藝術天賦，高中畢業後就到日本留學，進入京都大學學習藝術創作，之後在東京藝術大學研究所取得油畫／壁畫博士學位。
因自己就是台灣原住民，周美花的創作靈感，不少來自於原住民部落的神話與傳說。她另觀察到，部落藝術品以雕刻為主，擅長壁畫與馬賽克裝飾的她，期許發揮專長參與部落及社區的美化工作，將原住民的故事以壁畫呈現。
周美花昨日為其在台灣的首次個人畫展揭幕，展覽地點就選在行政院原住民族委員會大廳。太魯閣族少女、賽德克族少女、巫女、祭典、山豬等部落印象，都是她筆下描繪的對象。
周美花笑說，她的作品抽象中帶有具象，具象中又有抽象，在兩者之間尋求一個平衡點。如畫作〈收穫祭〉，取材自原住民歡慶豐收的祭典，遠看像一張地圖或紋樣，近看則會發現，玉米、果物、豆子、山豬等收穫，被仔細的彩繪於畫布上。