百草茶又稱青草茶、涼茶、苦茶，是民間傳統的保健飲料，廣泛使用於閩、粵 等氣溫較高的華南地區，而後隨著先民渡海流傳至台灣。在本省各地亦融合各地的 鄉土經驗，使用當地容易取得或栽培的植物材料，這些材料都不具毒性，而且藥效 溫和，普遍都有清涼解熱、消暑解鬱等藥效，尤其適合在夏季飲用。部份材料還有 消炎解毒的功能，能有效防治夏季容易發生的胃腸疾病。
台灣各地的青草舖、百草茶攤所販售的百草茶中，其原料多在五種 以上。而經粗略統計，本省可供做青草茶原料的藥用植物，約有200種以上，其中 常用的也有將近100種之多。百草茶除了配用多種藥草的方式外，也有使用單味原製作的（通稱青草茶），如仙草、咸豐草、馬鞭草…等，部份種類已開發為清涼飲料商品。
苦茶的功效
消暑解渴、消除疲勞、清涼身心、預防口臭
苦茶煉製過程十分耗時，要先在配茶室揀選適合的茶葉，然後送至煉茶房裡用電子煉茶鍋煉出茶汁，再以蒸氣鍋蒸餾出苦茶純汁。
苦茶是草藥的一種體質虛冷的人不宜多喝
《本草綱目》（明．李時珍撰）︰味苦甘微寒無毒，主治廔瘡、利小便、去痰熱、止渴、令人少眠、有力悅志、下氣消食。
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