冬瓜茶是以冬瓜和糖為原始材料,長時間熬煮成湯汁的飲料。
冬瓜茶在台灣已有百年飲用歷史(與甘蔗汁、青草茶,堪稱台灣三大古早冰飲),原料取用容易且價格平實;其中遵循手工古法釀造的傳統商店,對於冬瓜茶的原料和製作過程非常考究。
材料與製作
冬瓜經選瓜、削皮、去仔、切條塊,與糖熬煮攪動;配合冬瓜、砂糖、水、焦糖的比例,熬煮數個鐘頭以上。最後以紗布或濾網過濾渣籽,其湯汁即為濃縮冬瓜露,再經過冷卻、裝罐、冷藏,置放冰箱稀釋後飲用或冷凍販賣。
熬煮至水份蒸發凝塊,切成方塊則為一般市售之「冬瓜糖塊」,包裝後在各地市集雜貨鋪裡販賣。冬瓜糖塊自行烹煮融化成茶湯,即可飲料食用。 部分製法中將冬瓜塊浸石灰,浸泡石灰的過程是讓冬瓜硬化,以保存原味。
整顆大冬瓜不加糖長時間熬煮,即為天然無糖冬瓜茶,糖尿病和腎臟病患者可飲。
因綜合式茶飲的興起,冬瓜茶業者加入粉圓、椰果、湯圓或是加上檸檬、烏龍茶等配料,冷熱飲皆有。
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