「醫生啊！我兩手的關節處常又痛又脹熱，非常不舒服，有時候一痛起來連簡單的家事也沒辦法做，我兩個小孩也會這樣，這是關節炎嗎？」65歲陳女士兩年多來手部關節持續腫痛，想抓東西都抓不住，就醫後才發現是罹患類風濕性關節炎，兩名子女則是少見的遺傳性類風濕性關節炎。

中國醫藥大學附設醫院風濕免疫科黃春明主任表示，類風濕性關節炎為自體免疫造成多發性及慢性關節炎，病因至今不明確，像陳女士一家三人罹患，這樣遺傳機率頂多只有5％。初期症狀為手指、掌、腕關節多處且對稱性紅腫熱痛，若沒及時治療，關節會變形像雞爪一樣，這是因發病後體內T細胞及巨噬細胞的激素攻擊關節，產生發炎反應，使發炎部位持續擴大，嚴重時全身關節皆會受影響變形。

黃春明強調，類風濕性關節炎為一破壞性關節炎，早期診斷與治療約九成可緩解發炎症狀並阻斷關節破壞；傳統上合併使用消炎止痛藥、免疫調控劑及少量類固醇治療，但副作用為胃病變、皮疹、脫毛、肝功能受損等，對於中重度患者，若傳統免疫調控劑治療達六個月以上或按健保最新規定，傳統免疫調控劑合併類固醇15毫克治療達三個月以上成效不彰，則建議使用新治療方式─生物製劑，提供中重度患者更有效及多元用藥選擇。

黃春明表示，免疫系統是十分微妙且複雜的網絡，對於嚴重的類風濕性關節炎病人，生物製劑是較常用的治療選擇，有作用於TNF-α與B細胞等生物製劑，目前以TNF-α最被廣泛使用。然而現在國內陸續有一些新的不同機轉的生物製劑上市，有從發炎源頭調節T細胞活化的生物製劑（例如Abatacept），在全世界大型正式臨床研究中，都已證明其療效，對已接受傳統治療卻沒達到良好療效的病患，或是接受其他生物製劑療效不佳或產生副作用的病患，調節T細胞的藥物提供了多一種的選擇。但是整體而言，生物製劑價格昂貴，如有健保給付則會大大減輕病人的負擔。


(以上內容參考引用 中國時報／李盛雯，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)