鼻腔是外界空氣進入人體的第一道防線，如果沒有種種防禦機制，病毒、細菌、異物，或者冷熱空氣將長驅直入，直接侵犯或者刺激氣管與肺部(所謂的下呼吸道)。做為呼吸器官的第一道防線，鼻腔先天上會有多重的防禦機制：開口朝下的鼻孔與鼻前庭的茂盛鼻毛能將大分子異物、灰塵，甚至蚊蟲排除在外。空氣在鼻腔流動時，會產生180度轉折而使懸浮粒子容易沈澱下來。鼻腔黏膜會分泌酵素、補體、干擾素及各種抗體(如IgA、IgM、IgG…..)來抵抗細菌與病毒的危害。另外，十分重要的是，鼻腔每一個黏膜細胞表面分佈著200條以上的微小纖毛。這些纖毛像數以百萬計的小掃帚，會產生有規律(每秒10至20次)、有一致性且有方向性的擺動，將身體代謝掉的組織細胞、痰物及入侵的細菌等排送到鼻腔後端。然後再進一步由口吐出或吞下胃裡。

抽菸造成的空氣污染來自於兩方面：一個是抽菸者吸入再吐出的煙，另一則來自點燃的香菸所釋放出來的污染。大約85％的環境煙害來自於後者。煙裡面含有毒性物質包括乙醛及丙烯醛等，不只對於呼吸道是個刺激性物質，同時也會減緩或破壞鼻黏膜的纖毛清除運作。所造成的影響包括黏液變少而使黏稠度增加而不利於廢物排泄，以及減少纖毛擺動次數或產生不協調擺動。結果是在鼻腔裡就形成急慢性鼻炎，在鼻竇裡就是鼻竇炎。鼻黏膜的腫脹不僅會影響呼吸道順暢度、嗅覺的敏銳度，也會使得鼻竇裡的鼻液滯留更加嚴重。就像水溝不通，滋生的病菌造成蓄膿與發炎。輕者產生頭痛、發燒、咳嗽；重者可能造成失明或腦部感染。

煙本身不算是過敏原的一種，但是對於原本有過敏性鼻炎的患者而言，其本身呼吸道對於外界的各種刺激會比較敏感，也就是「閥值」比較低。因此即使患者對於煙的味道可以接受，但是煙的刺激也可能使得過敏性鼻炎或支氣管炎更難控制。另外，耳朵的中耳腔藉由耳咽管連接到鼻咽腔，鼻竇炎的細菌感染可能經由耳咽管而進入中耳腔，進而造成耳朵疼痛、積膿與聽力損傷等中耳炎症狀。也有學者推測，香煙的毒害氣體也不無可能在吞嚥動作時進入中耳腔，或者使得耳咽管黏膜腫脹而影響中耳腔壓力的平衡。根據統計，接觸到二手煙的小孩子，發生急性中耳炎的機會比沒有接觸到的小孩多了50％的機會。尤其是二歲以前的小朋友，因二手煙煙害產生支氣管炎、中耳炎、鼻子不適的機率更加顯著。

總結的說：煙害會影響鼻腔與鼻竇纖毛的擺動，減緩鼻黏膜的自我清潔功能，使得鼻竇炎容易形成。另外，煙害也可使過敏性鼻炎、慢性鼻炎的症狀更加明顯。醫師及病人在考慮以藥物或手術治療鼻炎或鼻竇炎的同時，亦應考量如煙害防治等改善環境或飲食、作息習慣的輔助治療。

(以上內容參考引用  高醫醫訊月刊第二十八卷第 九期  戴志峰  醫師專文http://www.kmu.edu.tw/~kmcj/data/9802/7.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)