俗話說：「飯後一根菸，快樂似神仙」，但知道這一根菸可能會帶來多大的傷害嗎？

陳先生，今年五十歲，平時注重飲食與運動，沒有常見的三高(高血壓、糖尿病、高血脂)等問題，某天上午突然發生右手右腳輕微無力的症狀，經檢查後發現有輕微缺血性腦中風，陳先生納悶自己又沒甚麼病，怎麼這麼年輕就中風了呢？經過醫師和護理師了解之後，發現陳先生自年輕即開始有吸菸的習慣，每天會吸半包菸，於是本院中風團隊開始向陳先生進行衛教，讓陳先生了解菸害是中風一項「可控制」的危險因子。

和腦中風相關的危險因子很多，包含眾所皆知的高血壓、糖尿病、高血脂症、心房顫動之外，抽菸所造成的影響也很大，以過去統計的數據來看，吸菸的族群比不吸菸的族群增加二至三倍中風的機會，而且吸菸的時間越久、菸癮越大，導致中風的機率越高。

經研究發現，菸能透過不同的機轉造成腦血管疾病；舉例來說，菸所含的尼古丁會活化交感神經，破壞血管內皮細胞功能，吸菸過程會產生自由基和一氧化碳，會讓人體細胞慢性缺氧，這些狀況發生不但會增加心臟負擔，還會造成血管硬化，進而提高腦中風的風險。除此之外，吸菸者也會對常見的「三高」疾病產生負面影響，血壓會變得不好控制，脂肪代謝和體內胰島素作用會出現問題，換句話說，菸不但本身會加重腦中風的風險，還會使其他和腦中風相關的危險因子惡化，事實上對病患的健康是百害而無一利。

在了解腦中風和吸菸的關係之後，陳先生也問到：「我還這麼年輕，還要工作賺錢養家，我千萬不能倒下，那現在開始戒菸有沒有用呢？」

戒菸後，血管的內皮細胞功能會隨著戒菸時間越久而越能獲得改善，本來的動脈粥狀硬化問題即能減緩，對於一般健康但有吸菸習慣的民眾來說，戒菸二至四年後，原先吸菸所造成的腦中風風險即會下降到與不吸菸者相同，所以馬上開始戒菸對降低今後腦中風風險是有顯著改善的效果的。

陳先生又問「那如果改抽淡菸行不行？如果要戒菸怎麼戒？」

其實就算吸菸量降低，也沒辦法完全避免吸菸所帶來的危害，所以還是要完全戒菸才是真正的腦中風預防之道。至於戒菸的時機隨時都可以開始，可以請身邊正在吸菸的親友，先下定決心戒菸，選一個紀念日作為戒菸的第一天，盡量遠離吸菸的環境，丟掉身邊的菸和打火機，每次要吸菸之前都要三思，我們也要多鼓勵他們遠離菸害，讓更多人脫離吸菸的傷害，降低腦血管疾病的風險。如果需要更進一步的諮詢，也可以到戒菸門診尋求幫助。戒菸可以讓自己和身邊的人活得更健康！