感冒時吃什麼最有效？一項發表在《家庭醫學誌》(Annals of Family Medicine)的研究指出，得到一般感冒時，相信吃感冒藥或維他命Ｃ等方法有效的人，會發揮安慰劑效應，雖然吃的只是安慰劑，但因深信自己吃的東西有助緩解感冒，竟然比沒有吃藥的人，提早2.6天痊癒。
美國威斯康辛大學巴雷特博士(Bruce Barrett)最近發表研究，他找了719位平均33.7歲在感冒初期的人，隨機分成4組，第1組沒吃任何藥物，第2組吃沒有療效的安慰劑，第3組有服藥、但不知道自己吃的是感冒藥，第4組則是知道自己吃了感冒藥。
研究人員在吃藥前及吃藥2天後，檢測病人鼻腔中抗發炎細胞激素和嗜中性白血球數量。研究發現，4組感冒病人的感冒症狀，從逐漸加重到痊癒的情形很相似，體內免疫系統也沒有明顯的不同。
不過，以為自己吃了感冒藥的安慰劑組，感冒痊癒的時間平均為5.8天，比沒有吃藥平均8.4天，提早了2.6天；吃了感冒藥的兩組，不論知情或不知情的人，痊癒時間都差不多，需要約7.1天，比完全沒吃藥的人提早了1.3天。
巴雷特博士表示，安慰劑效應（Placebo effect）是臨床試驗中常有的現象，慢性疼痛、憂鬱症、甚至癌症，都曾出現安慰劑效應。實驗只給受試者吃用糖做的藥丸，或喝生理食鹽水，但受試者的病情也獲得改善。
台北榮總家醫部主任黃信彰表示，一般的感冒，如果沒有發燒、只是鼻塞、流鼻水，其實根本不必吃藥，只要多喝水、多休息即可痊癒，不過，很多人因為無法充分休息，白天又要工作，所以還是需要使用藥物來緩解症狀，通常只要身體免疫力夠好，感冒都可以很快痊癒。
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