金價飆漲，有人想發財，竟突發奇想私下煉金，卻導致吸入性汞中毒！台北榮總最近收治一家三口因急性肺炎就醫的案例，這家人因缺錢，企圖用土法煉鋼方式，以俗稱「水銀」的汞加熱熔解家中合金飾品，以求提煉真金，卻因吸入過多汞而導致集體汞中毒。目前三人巳出院，但可能留下肺纖維化傷害。
台北榮總毒物科主治醫師楊振昌說，日前曾收治一家兩男一女急診，他們同時出現發燒、咳嗽、胸痛、呼吸喘等症狀；經Ｘ光、細菌培養等檢查，發現三人都有嚴重非細菌性肺炎，隨即安排住院治療。
原來，這三人（同居男女及友人）想「煉金」變賣，在通風不良的小房間內加熱汞。但才經過三、四小時，第一次嘗試煉金的三人就因吸入性汞中毒併發化學性肺炎，相繼不支倒地，其中一名孕婦還有可能因此影響腹中胎兒發育。
楊振昌說，這已是台北榮總近年收治第五起類似病例，受害患者累計近十人，年紀最小的病人才一歲；其中一人因汞吸入量過大，加上延遲就醫，導致中樞神經及大腦、小腦傷害，最後宣告不治。
值得注意的是，這些吸入性汞中毒患者清一色都是「無師自通」的煉金術士，因為缺錢，依照不知從哪兒聽來的撇步，自行在家土法煉金。結果金沒煉成，命倒去了半條，連同住家人都跟著遭殃。
楊振昌說，一般民眾最常接觸汞的機會是使用傳統水銀溫度計及血壓計，電燈泡內也含汞。所幸一般皮膚接觸或極小量誤食，對人體傷害都不算大，最怕是大量吸入加熱揮發的汞，會對呼吸及神經系統造成不可逆的永久性傷害。