【鍾玉玨／紐約時報報導】
拚命加班、超時工作可說是現代人的生活常態。根據美國「國家經濟研究局」統計，一九八三年超時工作多半是低薪勞工的專利，不過二○○二年態勢丕變，高薪白領階級的工時平均已經是低薪勞動階級的兩倍。
早出晚歸、午餐多半在辦公室草草解決、馬不停蹄出差、手機全天候開機隨時待命，成了今天不少上班族的寫照。
打從十八世紀末開始，人們就不斷要求縮短工時。一七九一年，美國費城的地毯織工要求每天工時不得超過十小時。
到了一八四○年，「羅威爾女工改革協會」幫磨坊工人請命，要求麻州議會立法，將每日工時縮短為十小時。可惜兩個行動均失敗收場。
長期超時工作讓員工付出健康代價。試想一周至少花六十小時在工作與通勤上，所剩的休閒時間當然屈指可數，難怪工時越長，體重橫向發展的速度也就越快。
超時工作好嗎？其實不然，弄到最後反而不利工作表現。員工若精疲力竭或因為一些私事而分心，不可能全力以赴於工作，表現自然打折扣，導致進度落後，只好再延長工時拚命追趕。惡性循環的結果，是賠了健康也誤了工作。
一些企業主管發現效率更甚於工時，因此想方設法幫助員工，讓他們在更短的時間內完成手邊工作。
美國行動電話系統業者Sprint Nextel幫員工規畫行動路線，縮短往返時間。此外，為了員工的健康，該公司在建築物之間的走道加蓋雨廊，電梯也刻意調慢，鼓勵員工多走多動。
安永資產管理顧問公司（Ernst ＆ Young）也開始注意超時工作的負面影響，希望找出對策徹底改變公司的加班文化。調查後發現，充足睡眠、規律運動、健康飲食、重新調整生活重心，均有助於提升員工的工作效率。
新計畫上路之後，公司每天供應兩次新鮮水果，貝果與奶油乳酪被燕麥與水果取代。此外，主管要求員工周末儘可能不加班，將時間留給家人。