現代人常因抽不出時間、懶惰等理由缺乏運動，專家建議，若想強迫自己每周規律運動，養一隻小狗應是不錯的選擇。
英國動物行為學家瑪昆（Sandra McCune）博士指出，一個人如果會遛狗，比較可能達成每日運動量的標準，她說：「狗狗能扮演的激勵角色，令我大為驚嘆」。
瑪昆引述相關研究表示，養狗人士因為有小狗陪伴，日常生活會走比較多路，走得比較快，而且也比較可能擁有高運動量的生活方式。
根據寵物食品公司「Mars Petcare」委託進行的調查，狗主人每周散步的原因，有超過三分之二或六六％，是為了愛犬。超過一千名成年人接受這項調查。
調查也顯示，六十五歲以上的狗主人，有四十四％會為了小狗每周固定運動。有孩子和寵物的人，有四分之一會為了小狗，經常到公園或其他戶外場所活動。
瑪昆自己也是愛狗一族，她說：「我自己養了一隻拉布拉多犬，不管是天黑還是下雨，牠每天都得散步」。她說，遛狗也可加強人際關係與社區連結，因為帶狗出門的人，特別容易跟別人交談，累積可貴的社會資本。