美國最新研究發現，男人結婚後如果不生兒育女，罹患心血管疾病死亡的風險，比有子女者高出十七％，顯示不孕症可能是男子罹患心血管疾病的危險因子。
研究主持人、加州史丹福大學泌尿學助理教授艾森柏格說，醫界已知男性體內雄性荷爾蒙「睪固酮」濃度偏低，可能造成不孕並導致心血管發病，已婚未生育子女者易致心血管疾患的關聯或許正在於此。
另一可能是，男性為人父後，可能會採行較健康的生活方式，進而預防心血管疾病而活得更久。研究報告發表於廿六日出刊的最新一期《人類生殖》期刊。
艾森柏格團隊以問卷調查「美國退休人士協會」近十三萬五千名五十歲以上的已婚與離婚男子，受測者均無心臟病、中風與影響生育疾病的病史，其中九二％生育子女，子女年齡平均二．六歲。
研究由一九九五年至二○○五年，並計入可能影響罹患心血管疾病致死的其他因子，包括身體質量指數、運動量、吸菸飲酒與否、個人收入及教育程度。
研究結果發現，十年間有十％受測者死亡，主要風險因子正是心血管疾病，無兒女男性比有兒女者高十七％；只有一名兒女的男性與兩名以上者相較，前者風險高出後者十三％。
美國心臟病學教授寇沛基評論說，此研究的發現和先前男性勃起障礙與心血管疾病有關聯的研究結果一致，但無法解釋男性婚後無子女何以易致心血管疾病。未來醫界若運用更龐大的資料庫進行後續研究，分析睪固酮濃度的關聯，或許能破解謎團。