相信有不少人有這種經驗，明明肚子不餓，卻總是抗拒不了香噴噴的麵包；對於甜點，總是找得出「另一個胃」。很清楚自己身材已經日漸走樣、血脂肪也不理想，卻控制不了食慾。甚至不得不懷疑，自己是不是對甜食或是垃圾食物成癮了？
上癮食物 專家點名垃圾食物
這些年來，確實有越來越多研究顯示，某些食物在大腦中確實會激發類似上癮的反應。美國佛羅里達州一群神經生物學家就發現，垃圾食物可能就是潛在的上癮食物之一。
這群研究人員讓老鼠分組食用不同的食物，其中，實驗組老鼠的飲食是無限制供給培根、香腸、乳酪蛋糕、糖霜等垃圾食物，結果，該組老鼠吃下去的熱量是正常飲食控制組的兩倍。更糟的是，雖然牠們越來越胖，但對垃圾食物的食慾卻越來越強，推測可能是因為牠們腦中負責與神經傳導物質-多巴胺結合的受體，受到過度刺激，以至於鈍化，而多巴胺會負責傳遞快樂相關的訊息，這使得實驗組老鼠需要吃下更多、更多垃圾食物才能達到原來的滿足感。
不只是這個研究，過去神經生物學家也發現，部分肥胖者之所以飲食失控，也可能是因為他們腦中與多巴胺結合的特定受體相對不夠，才造成過食。
除了垃圾食物之外，紐西蘭的科學家Simon Thornley則發現，成癮也可能與食物的GI（升糖指數）有關。他發現，高升糖指數的食物例如精緻糖、精緻糕點、精緻麵粉製品等進入身體後，除了引發身體的胰島素急速變化，同時對腦中多巴胺濃度的影響也比較大。
控制食慾 過度勉強會更沮喪
精神科醫師楊聰財表示，除了不少人錯用食物紓壓之外，很多人拒絕不了食物其實與情緒障礙相關。應該要先改善情緒障礙問題，而不只勉強去控制食慾，讓自己更沮喪。
不管最後是否科學家會由此發展出相對藥物，讓人戒掉垃圾食物，在此之前不妨試試以下方法，可能對擺脫垃圾食物的奴役有所幫助。
按部就班 擺脫垃圾食物奴役
●面對情緒，而不只是限制食慾。不管是出門走走、跟寵物玩、運動，任何可以讓你遠離冰箱、提升情緒的方法，都可以試試。
●試著減輕傷害。舉例來說，如果你的弱點是巧克力，卻又「不小心」買了兩大包回家。這時最好的方法就是把它冰到冷凍庫，畢竟堅硬如石的巧克力，要吃比較困難、相對不容易過量。
●單靠意志力跟食慾作戰不容易，不妨「用食物對抗食物」。當你突然間很想吃一碗鹹鹹熱熱的泡麵，這時候真正的生理原因可能是礦物質攝取不足，不妨喝一杯溫熱的低脂牛奶、一顆奇異果，其富含的鈣、鎂等礦物質，或許可以降低你對鹽的渴望。
●有時候完全不吃會更加渴望某些食物，建議一開始時先給自己設定一個限量。
●接下來，不妨給自己2週的時間，完全不接觸巧克力、餅乾等零食或垃圾食物，或許可因此擺脫原本無所不在的食慾。
●突然間很想吃某種東西的時候，不妨先喝杯水，過10分鐘後，有時候你會發現食慾變得沒有原來那麼強烈。
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(以上內容參考引用 自由時報／記者 洪素卿 http://www.libertytimes.com.tw/2011/new/nov/20/today-health1.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)