病毒研究大突破！成大微生物及免疫學研究所副教授陳舜華團隊以長達八年的研究，發現動物身上有一個原本用來調控細胞基因表現的轉錄因子，竟然也是增加病毒複製的幫凶，開啟未來治療病毒感染疾病的新視野。研究結果十月將刊登美國醫學臨床研究期刊。
陳舜華表示，病毒是一種構造非常簡單的生物，需寄生在人體細胞，並攫取營養進行複製，進而擴散破壞人體器官，引發各種疾病。全世界的科學家一直想要找出幫助病毒引起疾病的人體細胞因子，以提供治療標的，但因技術限制，一直沒有成功。
從事單純皰疹病毒研究的陳舜華團隊，利用基因晶片及缺陷鼠突破過去的技術限制，發現一個原本用來調控細胞基因表現的轉錄因子Egr-1，在感染病毒後，竟能夠促進病毒基因表現，增加病毒複製，導致更多感染病毒的老鼠死亡。
研究還發現，當以藥物抑制Egr-1時，老鼠腦中的病毒量明顯降低十倍，老鼠死亡率也降為零。該團隊針對人體腦細胞進行實驗，也出現相同表現。
陳舜華認為，長期以來生物醫學界對病毒的研究幾乎都專注在病毒本身，她們團隊的研究反其道而行，從病毒研究移轉到人體細胞的研究，進而發現病毒如何盜用細胞因子，引起疾病。
目前治療病毒性疾病的藥物，會因病毒突變而容易產生抗藥性。未來如果進一步研發出阻斷人體細胞對病毒提供營養資源的新藥物，將能有效降低病毒複製，不須再擔心抗藥性問題。
但陳舜華不諱言，目前的研究僅限於實驗鼠及人體腦細胞，人體臨床實驗階段，還要很長一段時間，但至少已對病毒性疾病的治療跨出新的一大步。