孕婦太胖，生出的小孩可能過重或過輕，但即使是過輕的新生兒，日後仍有肥胖的風險。美國北卡羅來納大學小兒醫學研究人員指出，無論孕婦過重或進一步達到肥胖的程度，都會增加新生兒日後成長發育過程中，甚至成人階段過重及肥胖的風險。
研究人員提醒，不少肥胖孕婦可能不僅只是單純肥胖，多伴隨高血壓、糖尿病，如此發生胎兒異常機率較高，未來生出早產兒或剖腹的機率也將更大，而目前醫界已認為糖尿病患懷孕期間，如果血糖控制不好，造成胎兒異常風險較高，需將血糖、血脂及血壓控制在正常值內，方能降低風險。
醫師提醒，對BMI值已超過26的孕婦，懷孕期間必須進行更嚴謹的飲食設計，同時監控血糖、血壓，以及定期產檢。
當孕婦身體質量指數超過27以上就容易升出有唇愕裂和神經管缺陷的新生兒，高血壓、高血脂、高血糖阻止神經血管吸收葉酸的能力，而葉酸攝取量不足就容易生出有神經管缺陷的兒童。
神經管是指包在大腦和脊髓外面的構造。神經管缺損會使腦或脊髓向外突出，輕微時可能沒有症狀，嚴重時會影響神經系統發育，甚至造成胎兒死亡。
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