同樣罹癌，食道癌患者享有的健保資源可比其他癌友少得多！台中榮總胸腔外科主任徐中平說，面對有淋巴或遠端轉移中末期食道癌患者，健保未給付第二線化療藥物Taxotere（歐洲紫衫醇）、標靶藥物Erhitax（爾必得舒），使得醫師治療上綁手綁腳，讓病人抗癌之路更形坎坷。
徐中平分析，食道癌的致病原因和檳榔、菸、酒等，生活習性密切相關，患者多半社經地位低，加上發生率位居國人癌症死因第9名；每年新增病例約1500例，可能不具市場規模，爭起權益談何容易。
雖然食道癌位居國人癌症死因第9名，但從流行病學分析，病患死亡年齡10年來下降6歲，是所有癌症中唯一死亡年齡下降者；患者生命年數損失平均15.3年，和其他癌症相較名列前茅。徐中平說，食道癌患者年齡層已從早年70歲下降到55歲；他們雖屬勞動階層，卻都是家中經濟支柱，一旦罹癌，對家庭影響甚鉅。
面對這些弱勢病人，台中榮總98年成立食道癌診療團隊，每年照顧新增確診病例超過150位以上；徐中平更首創倒序式食道癌手術，先以胃管重建食道，再以內視鏡摘除腫瘤，讓患者術後恢復更快生活品質更好。在這些治療技術進步外，他也感慨，醫師能使用的「武器」還是少，因為面對不能開刀的患者，臨床證實效果不錯的二線化療藥物與標靶藥物都未納入健保給付。
像歐洲紫衫醇等二線化療藥物，在其他癌症像肺癌、乳癌等都已納入健保給付，即使是較昂貴的標靶藥物也納入有條件給付範圍，只有食道癌患者反應多年，未被重視。
徐中平去年也著手成立病友團體「好呷俱樂部」講座，透過教育演講及邀請醫護人員針對病友所面臨診斷及治療過程中的生理照顧、營養攝取、及心理調適等議題進行衛教；今年好呷俱樂部講座將在21日上午於台中榮總第2醫療大樓2樓婦產科會議室登場，歡迎病友及家屬參與一起加油打氣。