肺炎鏈球菌雖然是相當常見的致病菌，但若疏忽它的存在，很可能就引起很嚴重的病情。小兒科醫師林嘉玲表示，輕微的肺炎鏈球菌感染，可能會引起中耳炎、鼻竇炎、肺炎等疾病，如果是嚴重的肺炎鏈球菌感染，則會引起肺炎、敗血症、腦膜炎等相當嚴重的病情。
林醫師指出，肺炎鏈球菌為格蘭氏陽性的雙球菌或鏈球菌，因為外包的莢膜導致這種病菌具有致病力。一般來說，平常這種病菌通常潛藏在鼻咽部的地方，為沒有症狀的鼻咽帶菌狀態，直到人體免疫力降低的時候，這時候病菌就可能會從呼吸道或血液等管道侵襲到人體器官，進而引發一些感染症。
林醫師進一步指出，通常肺炎鏈球菌感染大部分都是伴隨在病毒感染之後，如果患者不小心受到感染，剛開始可能只出現一點咳嗽、發燒、流鼻水等症狀，像這樣的症狀容易讓人誤以為是感冒，只是過了幾天以後，病情可能遲遲不見好轉，或是病情好轉幾天之後又開始出現發燒、不舒服等症狀。
值得特別注意的是，有些患者可能會引起一些免疫反應，甚至於引起休克、腎衰竭、多重器官衰竭、散播性血管內凝血等嚴重的症狀或病情，所以千萬不可太過大意。
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