如果常接觸空氣污染，更要多吃蔬菜、水果。許多蔬菜、水果含有豐富維生素C，英國一項小型研究發現，維生素C或可減少空氣污染對身體所造成的危害，讓氣喘、慢性阻塞性肺病患者不會那麼痛苦。
研究人員以氣喘、慢性阻塞性肺病患者為研究對象。結果發現，一旦戶外空氣污染指數飆高，而這些患者體內的維生素C濃度又偏低，患者便很容易出現呼吸道症狀。
研究人員指出，維生素C等抗氧性營養素也許能保護身體免受自由基傷害。當空氣污染進入肺部，便會形成自由基，這些自由基可能造成心臟病、癌症、呼吸道疾病風險增加。在自由基傷害細胞之前，抗氧化營養素可以先抑制自由基作用，將自由基所造成的傷害降到最低。研究成果已發表於「流行病學」期刊。
英國倫敦帝國理工學院研究團隊追蹤兩百多名氣喘、慢性阻塞性肺病住院患者病情變化情況。這些患者年齡多半介於54到74歲，也有患者非常年輕，只有十八歲。患者大多曾有抽菸習慣。在患者住院前後，研究人員也追查當時戶外空氣污染濃度，主要以空氣中的懸浮顆粒濃度為空氣污染指標。
研究顯示，空氣中每立方公尺的懸浮顆粒數量每增加10微克，氣喘、慢性阻塞性肺病患者住院機率就會上升35％。患者體內維生素C濃度若過低，住院風險更增加1.2倍之多。
像柑橘類水果、花椰菜與波菜等深綠色蔬菜都含有豐富維生素C。研究人員也提醒，呼吸道疾病患者平常要規律服藥，當戶外空氣品質變差，呼吸道疾病患者更要盡量避免外出，以免空氣污染進一步傷害身體。