「我絕對不要吃藥!一吃藥就會讓人知道我是愛滋病毒感染者,我要靠意志力戰勝愛滋病毒!」廿六歲的小豪(化名),因為對愛滋治療有錯誤認知,堅持不接受藥物治療。某天他因為免疫功能驟降,愛滋病毒量倍增而嚴重腹瀉住院,但小豪仍拒絕吃藥。
台北醫學大學附設醫院感染科醫師林宜君得知後,不停地與小豪溝通,吃止瀉藥無用,是因為他的腹瀉是愛滋病毒量增加造成的,必須服用抑制病毒的藥物才能減少腹瀉。不過小豪仍堅持拒絕服藥。
直到出院後,小豪因為每天仍持續腹瀉且體重急速下降,才願意服藥治療,不但緩解腹瀉,體力恢復且精神也變好了。小豪這才發現過去的觀念錯誤,吃藥治療愛滋其實不可怕,也要求伴侶考慮服藥治療。
「感染者按時服藥,是愛滋零死亡第一步。」 林宜君表示,今天是世界愛滋日,今年的目標為愛滋零死亡,如果早期確診愛滋病毒感染,而且在CD4細胞數小於三五○(單位:細胞數/μL)以下,就開始用 藥,HIV愛滋病毒感染者跟一般人罹患疾病所承受的風險差異不大,但如果CD4細胞數太低且延遲治療而產生伺機性感染,就會造成死亡率升高。
林宜君強調,愛滋患者通常不是死於愛滋病,而是因伺機性感染及併發症,造成感染者死亡。目前台灣用藥標準為CD4細胞數小於三五○以下,就會開始用藥,除非提早出現伺機性感染、腎臟病變或是其他因素,才可能提前開始服用藥物。若在初期就被診斷出來,則會視免疫系統的狀況,決定是否需要服藥或追蹤即可。
「面對他、接受他、放下他」林宜君引述聖嚴法師的話提供給感染者,對於愛滋的認知要正確,廿一世紀的愛滋已從絕症轉變為慢性病,一定要去控制它,不能逃避,所有醫師及個管師都會盡力協助輔導,再加上民眾對疾病有正確的認知和衛教,三方互相配合,相信台灣愛滋零死亡的目標就在不遠處。