有多種慢性病的7旬老婦，突然出現頭暈、虛弱等症狀，家人以為是老化及病情惡化，求診後才知是老年憂鬱症惹禍。
奇美醫學中心老年醫學科醫師蔡岡廷指出，這名老婦有糖尿病、高血壓等慢性病，在長期藥物控制下無明顯症狀，但去年初開始出現頭暈、虛弱、渾身發熱、夜眠不佳等，卻無法查出病因，最後住院治療。
經過評估詢問，醫師才發現老婦久病獨居，罹患嚴重憂鬱症，子女們卻未發覺母親情緒變化，還以為身體異狀是老化及病況惡化造成，經醫師以心理輔導及藥物治療，老婦症狀才緩解。
蔡岡廷表示，老年憂鬱症指的是65歲以上發生憂鬱症狀，包含重鬱症、輕鬱症、低落性疾患、適應性疾患等，在老年人口中，憂鬱症發生率約7%，女性比男性高。
老年憂鬱症發生原因和喪偶、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等有關，但老年人較少表達憂傷或情緒低落，反而常抱怨身體不適，因老年人常罹患其他慢性病，使憂鬱症狀被其他疾病症狀掩蓋，或被誤認是正常老化現象，延誤診斷治療。
蔡岡廷表示，老年憂鬱症狀其實不難發覺，雖情緒低落在所難免，但若平日嗜好也失去興趣，持續超過兩星期，就得特別注意。
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(以上內容參考引用 中央社／記者 張榮祥 http://www.cna.com.tw/News/aHEL/201301150275-1.aspx，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！) 。