17歲高中生，半年內數次發作頸肩僵硬疼痛，近期更經常在早上起床時感覺脖子肩膀特別僵痛，甚至頭無法轉動而來求診，問診得知，他經常熬夜使用電腦，愛打籃球，且常一打數小時。檢查發現，他的頸部在活動會感到疼痛，檢查時被動後仰轉動，活動受限；尤其早上起床時，頸部僵痛特別明顯，大約會持續10分鐘，有過度使用及數次發作的病史，經診斷這位17歲的高中生，已經有初期的退化性關節炎了。
書田診所復健科主任潘筱萍表示，以往多認為退化性關節炎是年長者較易罹患，但近來門診觀察發現，40歲以下罹病的族群急速增加，好發部位以頸椎最多，其次為腰椎、膝部。
潘筱萍說，退化性關節炎好發原因常見的為不正常的姿勢、頸肩固定同一姿勢太久或某一動作太頻繁、缺乏適度運動、忽略平日保健及受傷黃金期。
退化性關節炎發炎時會造成局部疼痛，後腦杓、肩、頸的僵痛，甚至酸疼；若已形成骨刺，造成神經根壓迫，會引起肩膀、上肢的酸麻、疼痛及無力；脊椎動脈壓迫時，可能出現姿勢性頭暈、目眩、耳鳴等，甚至暫時性失明失聰；頸脊髓壓迫時，則可能會導致大小便失禁和下半身麻木無力、行動不穩等情況。
治療方面，潘筱萍指出，在發炎早期儘速接受藥物及物理治療，急性發作時多躺及接受復健科醫師或物理治療師平日保健指導，除了減緩不適症狀外，並有預防惡化的效果。日常生活的保健方面，平時要注意坐姿，避免同一姿勢太久，常作肩頸及全身運動，若已經有退化性關節炎症狀時，要找出及改善致病主因，才能儘早改善預防。
潘筱萍提到，平日可作頸部加強運動及調整枕頭來保養。
頸部加強運動：
（動作1）-先坐正，收下巴，將右手放在左耳上方斜側拉頸部肌肉致出現緊繃感，持續5秒。
（動作2）-維持牽拉的姿勢下，用脖子與手同時反方向施力，停留5秒。
（動作3）-回覆原本直立姿勢，休息5秒。
動作1至3為一個循環，左右各作5-6次，建議至少早晚作一次，亦可2-4小時作一回。
調整枕頭方面，將浴巾捲起約1個拳頭厚，在睡覺時作為輔助，讓頸椎有支撐，肌肉能放鬆休息，使用方法有二：
（1）將浴巾捲稍固定，平放於脖子後方。
（2）將浴巾捲由脖子後方往耳前方繞過，於額頭處固定，平側躺時頸椎皆可獲得支撐，且脖子較無束縛感。
以上方式，依個人舒適度擇一使用。
最後潘筱萍提醒，早晨起床肩頸僵硬疼痛是退化性關節炎的前兆，頸椎退化的警訊，若有相關症狀時，應儘早就醫治療。日常生活中，多留意避免頭、頸固定同一姿勢太久及不正常的姿勢，適時的調整睡枕，平時可常作頸部加強運動來保養。在發炎早期儘速接受治療，除了減緩症狀外，並預防惡化，以免發生嚴重的併發症。