【陳文和／綜合八日外電報導】
英國醫學界最新研究顯示，一般用來治療阿茲海默氏症的多種對抗精神疾病藥物（anti-psychotic drugs），會在短短幾年時間內導致老年用藥者的死亡風險倍增。
這項研究發表於九日出刊的最新一期《刺胳針─神經醫學》（Lancet Neurology）期刊。據報告的主筆人英國倫敦大學國王學院「年齡相關疾病研究中心」巴拉德教授指出：「對於絕大多數的阿茲海默氏症患者而言，可能不值得冒險服用這類藥物。」
阿茲海默氏症患者會出現失智、具攻擊性、妄想以及幻覺等症狀。過去也曾有醫學研究顯示，抗精神病藥物雖有助於控制阿茲海默氏症病患的攻擊衝動以及幻覺，卻會導致有失智症狀的病患死亡風險升高。此外，阿茲海默氏症患者使用抗精神病藥物，還可能出現呼吸困難以及中風等副作用。
巴拉德的團隊於二○○一年至二○○四年間，針對英國一百六十五名六十七歲到一百歲的阿茲海默氏症中度與重度病患進行研究。研究期間有半數病患持續服用包括理思必妥（Risperdal）、Thorazine以及Stelazine等精神科用藥。而其他半數研究對象則都只給予安慰劑。
研究展開後的一年間，八十三名服用抗精神病藥物的病患中有卅九人辭世。而只服用安慰劑的八十二人中有廿七人死亡。而這兩個對照分組中亡故者多半是死於肺炎。
兩年後，使用抗精神病藥物的病患有四六％仍存活，而服用安慰劑者仍有七一％在世。而經過三年後，兩個對照分組的存活率分別為三○％以及五九％。
雖然專家仍無法判定抗精神病藥物導致死亡風險升高的成因，但他們認為，這類藥物可能會損害病患的腦部，且其鎮靜作用會降低病患的運動能力，使得病患更容易受致命性感染之害。英國與美國的用藥指南均建議醫師，開立抗精神病藥物給病患必須謹慎且用藥期不可太長。