【本文作者為台北縣立醫院兒童精神科醫師 蔡禮后】
小明在校動不動就生氣，動作粗魯，一玩起來就豁出去，動作很大而弄痛同學，有時候會要別人照著他的規矩玩耍或做事，較我行我素，惹得大家不想跟他同一組，小明心裡也很難過卻也無可奈何，於是個性變得陰鬱起來。
問診之後發現，孩子自小一開始就容易健忘，需要大人提醒要帶什麼或要做什麼事情，讀書是學過就忘，文具用品常常不見，容易分心或轉移注意力。原來孩子早就受到『注意力不集中過動症』(簡稱過動兒)的荼毒，讓人以為他是故意心不在焉或是調皮。這類小孩子的口頭禪是「好無聊喔」！他們的身體似乎精力旺盛地想要動來動去，卻亂無章法。
過動兒是很天真的、沒有心機的，想到什麼就做什麼，沒法養成「停看聽」的習慣，也無法慎思熟慮地計畫好每一件事情，這跟「額葉」功能失調有關。
過動兒的型態分成三種：發呆型、過動衝動型和混合型。發呆型的孩子較被大人忽略，因為不太有嚴重的問題行為出現，反倒是過動型和混合型的孩子會因為行為太干擾而被老師建議帶來就診。
過動兒第一線用藥是利他能（ritalin），它能改善大腦神經傳導速度，提高大腦工作效率，促進專心和學習。所以大部分的孩子服用之後，會主動唸書和檢查作業和考卷，出錯率下降，干擾行為減少，人際關係也會改善。常見的副作用是胃口變差、心跳變快、腹痛、焦躁感、頭痛頭暈，其中前兩種較常見，尤其是午餐食量可能明顯變少，但不用擔心的是，孩子晚餐只要吃的營養健康，應該不會影響身高。若胃口實在太差，也可改成長效藥丸「專思達」，成分和「利他能」一樣，但外觀不同，其副作用會因為血中濃度慢慢增加的緣故而減少。家長其實不必因噎廢食，因為擔心藥物副作用而延遲就醫，反而輸在起跑點，且增加孩子拒學的可能，其實早期發現早期治療，效果更好。