迅速蔓延的H1N1新型流感有多可怕?《紐約時報》邀集流行病學專家進行評析,專家泰半認為,當前的疫情雖不可等閒視之,但恐慌無濟於事,應時時留意最新的發展,並遵照公共衛生當局的指示行事。
美國波士頓大學公共衛生學院流行病學家歐佐諾夫指出,目前仍難斷定新流感會否全球大流行,但可能性不低。若疫情擴大、病例不斷增加,全球各地有許多人同時感染,就有可能演變成全球性大流行。
他表示,目前,新流感看似尋常的季節性流感,但從公衛觀點,即使只是較嚴重的季節性流感疫情也不可掉以輕心。在一九五七年和一九六八年的全球性流感蔓延期間,醫院床位不敷使用,連走道都擠滿了病患。
智庫「傳統基金會」外交政策專家卡拉法諾指出,過去新流感致死病例一般為高齡、年幼或愛滋病患等免疫系統受損者,然此波新流感意外地在墨西哥造成不少健康狀況良好的青壯年人喪生。新流感疫情還沒嚴重到全球性大流行程度,目前也還無法較全面地掌握疫情所有相關事實,因此不要輕易驟下判斷,沒必要恐慌失措。
約翰霍普金斯大學公共衛生學院疫苗專家凱倫費登女士則指出,焦慮不安是很自然的反應,然而恐慌無濟於事,甚而會讓我們難以專注於採取必要行動以降低疫情衝擊。應隨時留意有關疫情嚴重程度及感染人數的報導,並遵照公衛當局指示,假若家中有人出現發燒、咳嗽或喉嚨痛等類似流感的症狀,當立即與公衛專家聯繫。
流行病史專家克羅斯比則表示,每次出現新型流感,疫情擴散的速度總是遠遠超越相關疫苗研發、量產及接種進度。大家對此須做好心理準備。