核子醫學檢查可以早期發現癌症、中風、心臟病等疾病，早期治療，但多數民眾聞「核」色變，擔心有輻射傷害而心存疑惑，事實上，現代核子醫學所使用的放射線雖與核電廠系出同源，運用方式及風險卻大不相同。包括目前癌症診斷最夯的正子攝影，不但不傷身，反倒能更精確定位出癌細胞所在，一舉殲滅，救人一命。
提到核能，一般人馬上會聯想到核能發電，直覺把放射線污染、核廢料視為毒蛇猛獸，如果你也是這樣想，那可就對核能運用的了解太少了！
其實，換個場景，核能在以救人為職責的「白色巨塔」裡，可是救人無數的醫療利器。最為人所知的就要屬一般的X光、電腦斷層(CT)及核磁造影(MRI)了。
醫院裡面使用輻射線來做為診斷治療的單位，台北榮總醫院核子醫學部主任王世楨（見右圖）說，另一個重鎮則是核子醫學部門，把非密封性的放射性同位素，廣泛應用於診斷、治療及研究上面。
診斷方面，舉例來講，如果想知道一個罹癌病人的癌細胞究竟有沒有擴散、深入到身體的骨頭，就可以簡單打一個放射性同位素的骨頭造影藥劑，然後再進行全身掃描，就可清楚知道癌症細胞是不是有擴散到骨頭。
另外，王世楨指出，民眾大概最常緊張的就是，自己是不是罹患有冠狀動脈的毛病，即所謂的狹心症，譬如說突然會覺得胸悶、胸痛，這個時候，就可以藉注射放射性同位素，進行心臟的核子醫學掃描，看清楚心臟是不是有缺血的現象，倘若有，就要進一步到心臟科做支架或血管改道手術，或是去通血管。
治療方面，用得最多的則是甲狀腺癌症病人，病人可以服用放射性的碘131，當碘131被吃進肚子裡，就會跑到身體裡有癌症細胞的部位，在被癌症細胞吸收的同時、發出放射線把癌症細胞殺死。
王世楨進一步指出，目前台灣地區還有使用Y90的微顆粒，針對肝癌腫瘤太大或數量太多，根本無法用外科手術切除時，就可以把Y90的顆粒打進身體裡，藉由放射線把肝癌細胞殺死。
雖然台北榮總是去年才自國外引進這項技術，卻已經是國內病例數最多的醫院，完成治療約五、六十例，成效很好，腫瘤明顯縮小，提高開刀的可行性。
目前國內最夯的正子攝影也是這種技術的延伸，王世楨解釋，正子攝影是應用一種氟18的葡萄糖，只要身體裡面哪一個地方的細胞新陳代謝較旺盛，就會吸收較多的放射性同位素，所以透過攝影就能一目了然，因為一般來說，癌細胞本身代謝都比正常細胞來得旺盛。
而更新一代的質子、介子甚至重粒子治療，也都是這方面範疇。王世楨強調，過去放射線治療最為人所垢病的，就是焦土策略，不管好細胞、壞細胞通通殺光光，但新的放射線治療技術能夠更精確的到達癌症細胞，不再錯殺。
至於這些具輻射性的醫療廢棄物，會先儲存在醫院的密閉空間內，達一定量後再送原能會之專人處理。醫院透過安置於鉛板隔離空間的這道程序，讓具輻射性廢棄物之放射性，降低至與一般環境背景相等後，再以一般廢棄物方式處理。