台灣約有三百萬名Ｂ型肝炎帶原者，八成以上的肝癌更由Ｂ型肝炎病毒所引起；但民眾對如何保肝卻常「霧煞煞」，以民間流行的喝蜆精為例，醫師就表示，雖然蜆精可以補充蛋白質，但慢性肝炎及肝硬化患者喝多了，反可能導致肝昏迷。
今天是十月一日世界肝炎日，台灣肝臟研究學會等肝病防治團體舉行「世界肝炎日」宣導活動，呼籲民眾重視肝炎及肝癌的預防、篩檢及治療正確觀念。
基隆長庚醫院胃腸肝膽科主任簡榮南表示，肝硬化及肝癌一直高居國人十大死因之中，而慢性肝炎更是導致肝硬化及肝癌的最重要原因，但在台灣，有超過七成的帶原者因沒有明顯症狀，而不知道自己是帶原者，因此極易疏於防範，或因錯誤的保肝觀念，而導致病情惡化。
民間常見的保肝偏方琳瑯滿目，包括喝蜆湯、蜆精，或服用保肝丸、柴胡湯等中草藥製劑，看在醫師眼中，充其量都只能算是營養補充品，慢性肝炎或肝硬化患者喝多了，反而容易適得其反。
簡榮南說，以蜆精來說，雖然豐含蛋白質、維生素及微量元素，但若從功效來看，就只是營養食品而已，對健康、體內已無病毒的Ｂ肝帶原者，補充這些高蛋白質，並不會對身體特別好，但對慢性肝炎及肝硬化患者而言，卻要留意正常或少量補充即可，以免喝過頭，反造成代謝不易、肝臟毒素過高，而導致肝昏迷。
他指出，門診中不難發現，的確有許多肝炎患者都在飲用蜆精，由於效果等同維他命，因此醫師多不禁止，只要不過量，有時還能達到「安慰劑」的效用，讓病患認為自己的症狀正在改善中，怕的是，有些來路不明的地下「黑藥丸」，可能摻雜類固醇等偽禁藥成分，造成傷害。
想要真正保肝，簡榮南強調，根本之道還是要注重適當、均衡的飲食習慣，規律的運動，再加上定期檢查，才能避免延誤治療時機及早期發現肝癌的機會。