中研院又有重大突破，院長翁啟惠領軍的研究團隊，成功找出禽流感病毒與宿主細胞最初結合過程中，醣分子的關鍵性功能，未來可望研發出更有效的分子疫苗，對抗新型流感、禽流感，甚至可預防愛滋病、癌症及C型肝炎等重大疾病，延長人類壽命。
「這是個跳躍式的突破！」中研院基因體研究中心助研究員馬徹強調，包括即將全面開打的H1N1新型流感疫苗，所有傳統疫苗都採未經修飾的病毒為載體，效果有限；未來若能改採修飾過病毒製造的分子疫苗，將可誘發體內更強的免疫反應，產生更好的保護效果。
馬徹表示，翁啟惠院長領軍的研究團隊，多年來鑽研醣分子在病毒及病毒與細胞結合所扮演的角色，如今終有突破性發展。論文今天刊登在全球頂尖的「美國國家科學院期刊」，該期刊並專文介紹，可見其重要性。
馬徹表示，包括禽流感、新型流感在內的流感病毒，表面由「血球凝集素」 (HA)與「神經胺酸酶」 (NA）這兩個醣蛋白所構成。其中，HA表面佈滿醣分子，專門負責附著到宿主細胞的任務。研究團隊設計出4種HA，再合成出24種人類宿主細胞表面的糖晶片，交叉進行96種檢測。
結果發現HA表面上的醣分子越少、越短時，HA結合細胞的能力越強，但專一性越差。反之，HA表面上的醣分子越多及越長時，HA結合細胞的能力越弱，專一性則越好。研究團隊接著進行小白鼠的動物實驗，發現HA表面上醣分子越少、越短的分子疫苗，可誘發越強的反疫反應，一旦病毒入侵時，保護力也越好。
馬徹指出，季節性流感、禽流感及新型流感等傳統疫苗，HA 表面上醣分子都未經修飾，既多且長，多了一層遮蔽，所產生的抗體無法辨識蛋白體全貌，雖對某些宿主細胞的專一性較好，但免疫反應及保護力相對較差。今後，若能製造出HA表面上醣分子修飾得更少、更短的分子疫苗，應可明顯增加保護力。
翁啟惠透露，這項研究成果已申請專利，並技術移轉給美國邁阿密OPKO Health公司，台灣子公司將在台灣繼續疫苗研發的工作，未來可望研發出新一代禽流感、新型流感等疫苗。
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(以上內容參考引用 聯合新聞網／記者 林進修http://udn.com/NEWS/NATIONAL/NAT5/5191613.shtml，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)