有一種症狀，非常的令人難以忍受，每當在夜闌人靜的夜間正準備要就寢的時候，這時耳邊就傳來細微的聲音，如蟬鳴聲，如抽水馬達聲，如水流聲，持續而不間斷，這就是惱人的耳鳴。
惱人的耳鳴是一種自覺為主的症狀，為頭部與耳朵內的噪音感，其所發出的聲音是身體內的內源性聲音，而不是外耳所收到的聲音。
造成耳鳴的病因很多，有些並不清楚，但若非自覺性的他覺性（他人可聽到）耳鳴則是因血管或肌肉疾患造成的脈動性耳鳴和痙攣性耳鳴，自覺性耳鳴則大部分與聽覺器官傳導路徑有關，如外耳疾患（耳垢或外耳炎）、中耳疾患（中耳炎，耳骨硬化，耳膜破裂）、內耳疾患（老人聽障，梅尼爾氏症），或嚴重之鼻咽癌，聽神經瘤，腦血管硬化等均會造成耳鳴。所以有了耳鳴的症狀，就必須尋求耳鼻喉科醫師作檢查。
對於惱人的耳鳴症，中醫認為暴鳴（突然發生耳鳴）為實症，久鳴則為虛症。清代名醫金子久先生在＜耳鳴析＞文章中說：「內經云，腎開竅於耳，腎虛則耳鳴。」又說：「心、肝、膽竅亦附於耳絡，心陽亢、膽火熾，亦有耳鳴。」所以耳鳴症的中醫病因病機上，則是因為腎水不足不能涵養肝木，或是肝膽火旺上擾於耳竅，或因肝陽上亢，肝風內動，蒙蔽於耳之聽宮所造成。還有的是傷寒邪熱外感侵襲耳絡而暴發耳鳴，甚至會造成眩暈者，乃是氣火上充，外邪侵襲耳竅所致。
耳鳴是內耳綿綿不休的耳內鳴聲，但有一些人，其鳴聲自頭腦內而發者，中醫稱為腦鳴，而若聲音大如雷鳴，古人又稱之為雷頭風。
不論是耳鳴或腦鳴，長期的不癒，很容易造成聽力的衰退，會有耳聾之虞。所以在耳鳴的治療中，中醫認為暴鳴須疏解風熱，緩肝陽，息肝風，久鳴則須要滋榮腎水，涵養肝木而改善。
改善耳鳴年久不癒的藥膳「益耳止鳴湯」源自於李東垣先生於「東垣得效方」中之益氣聰明湯加減，可滋腎水，養肝陰，清熱和血，使清陽升，九竅通利，耳聰目鳴。煮法如下：
1.藥方組成：生黃耆三錢、潞黨參三錢、粉葛根五錢、生白芍三錢、本黃柏錢半、綠升麻錢半、黑元參三錢半、蔓荊子三錢、肥知母三錢、炙甘草二錢。
2.食材：排骨1斤，薑三片，素食者可用百頁、素火腿、杏鮑菇等食材代替排骨。
3.煮法：將藥材以過濾袋包好，同用食材加入1,500毫升水，燉煮至食材熟軟，即可依個人口味加入適量的調味料後食用。
4.養生提示：耳鳴症是很不容易治療的症狀，必須要長期調理。除了藥食之外，有耳鳴者，日常生活須注意，飲食不可太燥，睡眠不宜太晚，情志五極需和緩，才能使治療效果更好。
5.說明：李東垣先生為金元四大醫家之一。其學術上認為人體內在元氣充足，則疾病無以發生，而元氣充足與否，尤賴後天脾胃的健旺。故寫下「脾胃論」一書，為「補土派」名醫。
補養脾胃可增強元氣，（即指免疫功能），而避免疾病發生。