黑巧克力可以幫助腦中風患者，避免大腦進一步受損。黑巧克力含有豐富「表兒茶素」（Epicatechin），美國約翰‧霍普金斯大學動物研究發現，「表兒茶素」可以增加大腦細胞訊號量，保護腦神經細胞，一旦中風，「表兒茶素」有助減少大腦組織受損程度。
研究人員餵食一部分老鼠中等劑量的「表兒茶素」，經過90分鐘後，研究人員阻斷老鼠大腦血流，此時老鼠便出現「缺血性中風」。研究發現，腦中風前食用「表兒茶素」的老鼠病情較輕微，大腦受損區域明顯較小。
研究人員另發現，老鼠中風3.5小時後，如果吃下了「表兒茶素」，可保護神經細胞不致進一步受損，一旦食用時機過晚，拖到中風後6小時才吃，「表兒茶素」就會失去效用，對大腦細胞不再有保護效果。
美國約翰‧霍普金斯大學醫學院副教授希爾凡‧多爾（SylvainDore）解釋，「表兒茶素」可以活化大腦一些路徑，進而保護大腦，減輕大腦中風受創程度。這項研究發表於「顱內血流與新陳代謝期刊」（JournalofCerebralBloodFlowandMetabolism）。
多爾博士表示，目前還不知道黑巧克力是否也對人類大腦具有保護效果，不建議民眾讀了這篇研究後就猛吃黑巧克力，黑巧克力有大量卡路里、脂肪，吃多了對身體並不好，民眾應多吃各式蔬菜、水果，均衡、健康的飲食才對身體有益處。
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