醫界證實,BRCA基因與罹患乳癌及卵巢癌有關。但基因檢測費用昂貴,且檢測出帶有這類基因的女性不一定會發生癌症,卻終身活在癌症陰影下,因此台灣醫界並不鼓勵民眾做基因檢測,甚至進行預防性切除乳房和卵巢。
台灣乳房醫學會理事長三總副院長俞志誠表示,BRCA-1、BRCA-2這兩個基因已發現近十年,BRCA-1會增加乳癌發生率,BRCA-2主要和卵巢癌有關。目前醫學上對帶有這兩個基因的人沒有積極治療方法,主要是建議做「預防性」切除乳房和卵巢,以降低罹患癌症機會。
俞志誠說,帶有這種致病基因者,乳癌發病年齡傾向較年輕,不少是廿、三十多歲女性,但檢查出基因並不一定就是「癌症候選人」,其中四成不會;美國白人中,約五%帶有這個基因,台灣人比例更低,約小於二%。
目前各大醫學中心都有BRCA基因檢測技術,俞志誠表示,篩檢分析項目越多收費也越高,台灣收費約台幣二至五萬元,須自費,至少耗時一、二個月才能知道結果。
他強調,絕大部分疾病和癌症並非單一基因決定,帶有乳癌基因也不見得會發生乳癌,環境和生活方式的影響也很重要。台灣臨床觀察,帶有這個基因者都是個案,醫界不鼓勵民眾進行基因檢測,因一旦檢查出帶有罹癌基因,醫學仍無法進行基因治療,民眾只能生活在壓力陰影中。若預防性切除乳房和卵巢,等於割掉女性全部性徵,對年紀輕的婦女情何以堪?