2003年的SARS病毒、2010年的超級細菌,日益強大的病毒、細菌正持續威脅著人類,推波國際大藥廠近15年來重新青睞抗生素的研發,根據Cowen預測,抗感染治療藥品在2008年到2013年間的年複和成長率為6%,2013年後,整體市場將高達710億美元,將為大藥廠帶進亮麗的商機。
太景生技副總經理薛博仁表示,當人體遭受病毒或細菌攻擊時,人體的防禦系統會自動啟動保護機制,但如果人體防禦系統無法對抗這些外來的病毒和細菌時,就必須仰賴抗生素(Antibiotic)藥物來治療。
由於抗生素是一種由微生物代謝產生的化學物質,可抑制或消滅微生物生長,只是人們常常不當使用抗生素,例如感冒咳嗽時僅吃2包藥後,覺得身體痊癒,即停止服藥,此時因為體內細菌並未被完全殺死,便有可能產生變形,也對該種藥物產生抗藥性,下次感冒再用此種藥物治療就會無效,另外,過度濫用抗生素,也會造成所謂的抗藥性。
統計資料顯示,濫用抗生素每年給世界各國造成的經濟損失達60億美元以上,抗生素種類的繁多,光是製藥產業發達的印度,抗生素的學名藥,就有7萬多種不同品牌的抗生素製劑,同時在市場上銷售,創下「世界之最」,為此,1995年之前,其實很多國際大藥廠已經不再投入抗生素領域的發展。
隨著愈來愈多的病毒和細菌入侵,目前包括惠氏、法國賽諾菲安萬特、拜耳、默克等國際大藥廠,近15年來積極投入抗生素的新藥研發,初步統計,1995至2010年上半年,已有16個抗生素通過美國FDA上市許可,而國內太景研發中的抗菌新藥「奈諾沙星Nemonoxacin」,已完成社區型肺炎及糖尿病感染症的口服劑型FDA二期臨床,正積極卡位全球約12億美元(逾300億台幣)商機。
薛博仁表示,抗生素能對抗細菌,主要是它對病原細胞有專注性,因為一般的病菌體有細胞壁,但人類正常的細胞沒有細胞壁,因此抗生素可以辨認出病菌體並殺死。而奈諾沙星主要用來對抗黃金葡萄鏈球菌(MRSA),根據美國感染性疾病年度死亡調查顯示,MRSA感染致死率遠超過AIDS,位居第一。
根據Cowen預測,全球前九大熱門醫療用藥為癌症、抗感染、心血管疾病、關節炎、呼吸道、中樞神經、多發性硬化症、骨質疏鬆症和消化道藥品,高居第二的抗感染治療藥品在2008~2013年間的年複和成長率為6%,2013年後,整體市場將達710億美元,造成國際大藥廠紛紛投入抗生素領域的主因。
至於奈諾沙星也因其對呼吸道感染效果佳,且比先前的藥品對抗病原更有效,在全球又掀起抗生素研發熱潮中,太景的奈諾沙星將有機會對外授權。