新學期才開始不到一個月，國內即傳出數例幼童感染肺炎鏈球菌重症病例，令家長相當緊張。醫師表示，肺炎鏈球菌的菌株有近百種，國內上市疫苗未涵蓋的19Ａ血清型近年趁機崛起，病例數至少增加了五倍，加上其毒性、抗藥性高的特性，不能掉以輕心。
長庚兒童醫院感染科主任黃玉成表示，肺炎鏈球菌平日便易存在幼兒及老人的鼻咽腔，其中又以幼兒機構幼童的帶菌率最高，一旦個案因流感等病毒被破壞鼻腔黏膜組織，細菌便會大舉進攻，造成肺炎、中耳炎、腦膜炎等併發症。
根據疾管局統計，國內近三年每年約有八百人感染肺炎鏈球菌，其中新學期開始、時序漸入秋冬，常會出現流行高峰。以長庚兒醫為例，九月開學以來，便已收治了數名年僅四、五歲的重症病童。
黃玉成說，肺炎鏈球菌引發的肺炎常見症狀為持續高燒、咳嗽，以及牽引性的腹痛，若不幸感染的是毒性較高的14或19Ａ菌株，還有可能出現肺積水、膿胸、肺葉壞死等現象，必須接受胸管引流，以及外科手術切除胸肋膜，才可望治癒。
他說，以兼具盛行率、侵襲性及抗藥性「三高」特性的19Ａ為例，目前臨床證實對盤尼西林及第三代頭孢芽素抗生素均已產生抗藥性，必須使用後線抗生素，才能爭取時間搶救患者的生命。黃玉成強調，面對肺炎鏈球菌就跟對抗其他疾病一樣，預防才是最佳策略，除涵蓋19Ａ菌株的十三價疫苗預計年底將在台上市，落實勤洗手、生病戴口罩等措施，也都很重要。
他同時呼籲家長及醫師，千萬不要得了「發燒恐懼症」，隨便將發燒與細菌感染劃等號，造成抗生素濫用。