十一月十二日是「世界肺炎日」，最近天氣轉冷，也是呼吸道傳染病的好發季節，國內已傳出多起幼童感染肺炎鏈球菌重症病例，醫界呼籲，六十五歲以上老人和五歲以下幼童，應盡速接種疫苗，以免感染變成重症甚至不幸致命。
根據疾管局統計，國內近三年每年約有八百人感染肺炎鏈球菌，尤其秋冬之後開始進入流行高峰。
台大醫院最近收治一名感染肺炎鏈球菌造成肺積膿，導致腎衰竭、全身溶血的重症案例，這位兩歲的幼童連續幾天高燒不退，呼吸窘迫，肺部嚴重化膿積水，經住院插管引流，再加上輸血及抗生素等治療，才撿回小命。
台大醫院小兒感染科主治醫師呂俊毅表示，幼兒和老人是感染肺炎鏈球菌的高危險群，兩歲以下嬰幼兒免疫力差，一旦感染體內免疫力下降，肺炎鏈球菌會從呼吸道或血液侵入造成感染，輕者引發中耳炎、鼻竇炎，嚴重者甚至會導致肺炎、腦膜炎、敗血症等致命疾病。
呂俊毅指出，感染肺炎鏈球菌初期和感冒非常類似，寶寶如果發燒兩、三天不退，又有咳嗽等症狀，應盡速就醫治療。
呂俊毅提醒高危險群，在入冬之前盡快接種疫苗，目前政府已提供七十五歲以上老人免費接種，但五歲以下的孩子、特別嬰幼兒，都是感染後容易變成重症的危險群，嬰兒應在二、四、六個月和一歲共接種四劑肺炎鏈球菌疫苗，二至五歲的孩子則是接種一劑，父母如果經濟許可，接種疫苗是最好的預防與保障。
全球每年因肺炎致死的五歲以下兒童超過二百萬人，其中八十萬人是因肺炎鏈球菌引起，沙賓疫苗研究所贊助成立的「肺炎鏈球菌專家委員會」等非營利組織，去年發起「世界肺炎日（World PneumoniaDay）」活動，呼籲各界重視肺炎的威脅。
美國亞特蘭大埃默瑞大學佛吉公衛講座教授克魯曼博士，長年致力探究肺炎成因的預防，他表示：「支持世界肺炎日活動的大型組織攜手合作，使全球都能夠取得肺炎預防疫苗，對抗肺炎的戰役，才能取得實質進展。」
疾管局昨天也響應世界肺炎日，呼籲民眾接種疫苗，減少肺炎對人類的危害。