胖女人罹患乳癌的機會比瘦女人高，但原因一直是個謎。現在，美國國家癌症研究院的Kevin Gardner稍稍撥開了這團謎霧；他和他的同事發現，處理卡路里會影響BRCA1基因的活動，而BRCA1負責一種腫瘤抑制蛋白的編碼。BRCA1基因變異的情況可以用來預報乳癌和卵巢癌。
Gardner博士發現，CtBP蛋白有助控制BRCA1，而處理富含卡路里的分子則會影響CtBP的活動。因此，身體處理越多這種分子，罹患癌症的風險也就越高。
先前的研究顯示，CtBP會黏附到稱作NADH的分子，以感應細胞中所含的能量。NADH是新陳代謝的副產品，與另一種分子NAD+相較，製造過多能量的細胞中所含的NADH會非常高。NAD+對NADH的比例下滑時，會關閉DNA中特定基因的活動；Gardner博士發現BRCA1就是其中之一。
BRCA1負責編碼的蛋白與修復DNA有關，缺乏該蛋白的細胞，其基因變異會逐漸累積。雖然大部分的變異並不會造成太大影響，部分仍有可能會促進腫瘤生成。Gardner博士的研究發現，低NAD+/NADH比例會產生類似BRCA1變異的效果，減低DNA的修復程度，並提高變異程度。
脂肪過多也會刺激與儲存脂肪有關的細胞，讓細胞製造更多雌激素。雌激素上升，會讓對荷爾蒙較敏感的部位的細胞增殖，其中就包括乳房和卵巢。因此，就在細胞增殖、最需要修補DNA的時刻，CtBP卻讓修補系統的能力大幅減低。
雖這是首度在分子層級發現攝取卡路里與癌症間的關聯，Gardner博士表示，此研究結果與過去無數的實驗結果相符，例如，在大量攝食的老鼠身上，乳房腫瘤的侵略性較強，基因也較不穩定。因此，保持身材的理由又多了一個：那也許有助減低罹癌的機會。
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(以上內容參考引用 天下雜誌／經濟學人 http://www.cw.com.tw/article/index.jsp?id=42406，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)