40歲王小姐原本皮膚白皙，但這一年來，因為皮膚泛黃，她看來愈來愈「人老珠黃」。

王小姐聽從朋友建議，到檢驗所抽血，肝功能指數正常。到了醫院，醫師問她飲食習慣，才想起一年前開始跟隨健康蔬食風潮，每天都吃很多木瓜、南瓜、胡蘿蔔、柑橘和深綠色的蔬菜。

胡蘿蔔素血症（carotenemia），顧名思義，是血液中胡蘿蔔素過多，當胡蘿蔔素沉積在皮膚，稱為胡蘿蔔素皮膚沉澱（carotenoderma）。

胡蘿蔔素無法在人體產生，必須由食物取得，胡蘿蔔素在小腸黏膜細胞，與膽鹽和油脂形成微脂粒，由小腸細胞吸收，再到肝臟儲存。一般說來，攝取的胡蘿蔔素只有三分之一會被吸收。有幾個因素會影響胡蘿蔔素吸收，包括甲狀腺素、胰臟脂肪、膽酸濃度，因此，甲狀腺功能低下、胰臟或肝臟功能不全者，容易出現胡蘿蔔素血症。

另外，烹調食物時，如果多了研磨、煮熟等步驟，破壞蔬菜水果細胞外壁，或食用蔬菜水果搭配高油脂食物，促進胡蘿蔔素吸收，也比較容易造成胡蘿蔔素血症。

胡蘿蔔素代謝，經由皮脂腺分泌到汗液中排出體外，當血液中胡蘿蔔素升高時，首先沉積到臉部，尤其是額頭和法令紋等T字部位，是皮脂腺特別豐富的地方，胡蘿蔔素也容易沉積到角質層較厚的地方，因為皮膚角質層同樣富含皮脂。

因此，常常看到手掌、腳掌特別黃，嚴重時，全身皮膚泛黃，但胡蘿蔔素不會沉積到黏膜，包括眼睛結膜和鞏膜。臨床上要鑑別胡蘿蔔素血症或是黃疸，可以看結膜和鞏膜，變黃的話，是黃疸，反之，則是胡蘿蔔素血症。

胡蘿蔔素多到什麼程度，才會造成胡蘿蔔血症？一般在攝取過量胡蘿蔔素4到7周以後，體內胡蘿蔔素超過正常值3到4倍，大於250ug/dL時，就有可能出現。只要停止攝取胡蘿蔔素，皮膚泛黃現象會慢慢減輕，如果已停止攝取胡蘿蔔素一段時間，皮膚依舊泛黃，建議檢查代謝功能。


(以上內容參考引用 聯合報／呂佩璇  醫師 專文 http://udn.com/NEWS/HEALTH/HEA2/6504443.shtml，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)