隨著氣候炎熱、大考小考的緊張、要進入國中課業壓力加重或國中畢業面臨選擇的壓力。依照個人門診的觀察，大約有高達八成兒童或青少年，會出現消化不良症狀，包括食慾差、吃東西後易脹氣、打嗝、噯氣、腹痛、便秘等。這些症狀若不即時治療，反過來會影響兒童或青少年個人情緒、影響消化吸收，進而容易出現情緒不穩、疲倦嗜睡、注意力不集中及記憶力差等現象。

消化系統的生理功能在中醫的術語中是用「脾胃」兩個字來代表。早在金元時代大醫學家李東垣说：“胃病生百病”，他在其著作《脾胃盛衰論》中說：“百病皆由脾胃衰而生也。”。中醫認為脾胃為後天之本，脾胃健運則元氣夠、氣血生化充足、循環代謝功能正常，進而能灌溉營養全身、促進腦力的運用；脾胃受損，氣血不得生化則氣虚體弱，免疫力下降，易於生病、善忘。

台北市立聯合醫院中醫院區中醫師申一中說，兒童或青少年處於生長發育階段，脾胃的重要性就顯得更為突出。兒童或青少年後天生化之源全在脾胃，若有先天不足者，只要從調養脾胃着手，也可增强體質，促進發育。

他表示，父母的最常關心的問題，莫過於如何增進小孩的食慾以及促進消化吸收。父母最常提的一個問題是：為什麼我的小孩常常胃口不好吃不下？這樣會不會影響到發育？但給他進補，就是一直沒改善？這種小孩消化不良最常見的情形為脹氣，其他的原因包括巨大結腸症、腸閉塞，腸炎、腹內各種器官的小兒性癌病變等。

現在就引起幼兒消化不良的最常見的腹脹之原因及治療分述於下：
一般來說這類小朋友多有腹脹的情形，腹脹的原因，不外是下列的原因所致：
1. 吃太多的產氣食物，例如豆類、蕃薯、洋蔥等。
2. 對牛奶消化不良，也就是所謂的乳糖耐受不良症。喝冰冷飲料，造成脾胃「脾胃中寒」消化不良而腹脹。
3. 飲食習慣不良：喜歡一邊吃飯，一邊說話，導致吞服過多空氣。

還有便秘也會易引起腹脹，若飲水不足，腸道內殘留的水分就少，糞便也就變得較硬。飲食若無足夠的纖維素，則較不易刺激腸蠕動，也會造成便秘。

申一中指出，治便秘性腹脹，中藥可依症狀選用麻子仁丸、小承氣湯、調胃承氣湯等。平時可食用杏仁、芝麻、枸杞等富含油脂類的食物。亦可在肚臍這個穴位為中心，順時鐘方向的按摩四十九下，可有增強解便的功用。平時應多吃蔬菜水果，促進大腸蠕動，可加速排便。

中醫認識到兒童或青少年的發育情況是「小兒成長發育，臟腑成而未全，全而未壯」，所以脾胃常不足，也就是說消化功能不能應付過多的食物，父母重視小孩脾胃的調理的同時，也要從小孩體質著眼，才不會進補反傷身。

他強調，兒童或青少年身體機能蓬勃，如食用大溫大熱補品，易造成代謝亢奮，形成上火現象。而滋膩之補品極易造成脾胃負擔，引起消化不良。因此兒童或青少年的進補宜易於消化，少佐溫補並且從脾胃照顧開始。

申一中還提供一則補脾胃之食療方「六神湯」，此方是由開脾健胃之「四君子湯」變化而來，組成為：黨參、茯苓、山藥、芡實、薏苡仁、蓮子各二十五克燉小排骨、豬小腸或熬粥也可。平日服用，可調理脾胃，增強抵抗力。

另外有一類型的消化不良，是由於緊張、焦慮、易怒等情緒影響傳導腸胃的神經，使胃腸蠕動功能低下造成消化不良。此時中醫會選用「疏肝解鬱」的藥物來幫助穩定情緒。這一類型的大小朋友，建議平日能選擇適當的時間運動，有助於情緒放鬆。或者安排一些活動，例如聽音樂、泡熱睡澡等也有幫助。

(以上內容參考引用 台北市立聯合醫院中醫院區中醫師申一中專文 http://www.health.gov.tw/Default.aspx?tabid=36&mid=442&itemid=17582，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)