除了做生意有淡旺季之分，疾病的發生其實也有類似的情況。某些疾病的盛行似乎也會特別集中在一年之中的某些季節，例如今年讓全世界人民及政府所聞之色變的新流感，就被預測會在今年冬季大流行。姑且不論新流感會在今年冬季大流行的可能性，某些疾病，例如腦中風，確實會因為外在環境氣候的改變，而影響到人類體內生理機能正常的運作，最終導致疾病的發生。

根據好幾個東西方國家針對環境因素對於血管疾病的發生所做的觀察型研究顯示，在冬天死於腦中風與心肌梗塞的比例有明顯的上升。加拿大的四季分明，不同季節的溫度之變化非常大，因此有學者以加拿大人口死亡資料庫來研究季節的變動對於不同年齡層人口的腦中風死亡的影響。根據這十三萬六千筆腦中風死亡的統計研究發現腦中風的死亡率確實有受到季節的影響，四季之中的夏天為腦中風死亡率相對的低點。隨著四季的變化，秋冬的到來，腦中風死亡率也逐漸攀升到最高點，冬去春來，腦中風死亡率轉為趨緩，最後又回到夏天的最低點，不論性別，男性女性都會看到同樣的趨勢。除此之外，季節的變化，對於年輕族群因為腦血管疾病而死亡的影響並不顯著；但對於老年族群的影響就非常顯著，而且年齡越高者受到的影響越明顯。以上的敘述是有關於腦中風的死亡率，但是，腦中風的發生率又如果呢？

根據美國費明翰世代研究(Framingham cohort)和意大利腦中風社區登錄研究顯示腦梗塞的發生率會在冬天呈現明顯的高峰；但是一個英國社區性的研究發現，不論腦中風的分類為何，其發生率並沒有季節的差異。因此，到目前為止對於腦梗塞的發生率與季節的差異性仍然充滿了爭論！不過，近三十年來有很多的研究顯示腦溢血發生在冬天的比例有比較高。

日本醫界針對缺血性腦中風的研究發現腦梗塞在春天的發生率相對比較低，但在夏秋冬季並無明顯的差異。進一步從腦中風的分類來分析，反而可以看到好發季節的差異性。大血管腦梗塞與小血管腦梗塞比較常發生在夏天，而栓塞性腦中風卻比較常發生在冬天。冬天的時候，呼吸道感染的機率會增加，而感染本身會增加血漿中fibrinogen濃度和anticardiolipin抗體也降低血中的protein C，導致血液中呈現過度凝血狀態。凝血異常會促進心臟內容易形成血栓，最後導致心因性血栓型腦中風，即腦栓塞。這也是為什麼栓塞性腦中風在冬天會呈現明顯的高峰。

所以，一般的民眾或是有腦血管危險因子的病人要謹記，冬天的時候要穿得暖和且不要太早出門，避免突然暴露在寒冷的空氣中，影響到人體生理機能正常的運作而導致腦中風的發生。

(以上內容參考引用   高醫醫訊月刊 第二十九卷第六期  許錦田  醫師專文http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/9811/4.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)